Întregul sat a rămas uimit când un bărbat de șaptezeci de ani a mers acasă pe vechea sa motocicletă cu o femeie cu patruzeci de ani mai tânără decât el-și a prezentat-o calm ca soție a lui
Dar doar câteva zile mai târziu, sa întâmplat ceva care a șocat pe toată lumea din nou
În acea după-amiază, zgomotul familiar al unei motociclete vechi răsuna pe drumul prăfuit, un sunet pe care nimeni nu-l auzise de ani de zile. Oamenii au aruncat o privire de la porțile lor, cineva s-a oprit lângă fântână, iar Baba Nina chiar și-a așezat găleata—a recunoscut acel motor instantly.It a fost Stepan.
Avea deja șaptezeci de ani. De când soția sa a murit, el s—a retras de la toată lumea-abia vorbind, purtând aceeași jachetă uzată, neglijând chiar și cele mai simple reparații. Acoperișul lui se scurgea în fiecare primăvară, gardul se apleca strâmb, iar buruienile îi preluaseră Curtea.
Dar ceea ce a uimit cu adevărat satul nu a fost că se plimba din nou cu motocicleta.
Era femeia care stătea în spatele lui.
Arăta cam treizeci de ani, îmbrăcată într-o rochie albastră cu imprimeu margaretă, ținându-se de el de parcă ar fi cel mai natural lucru din lume. Bicicleta s-a împrăștiat încet, forțându-i uneori să o împingă cu picioarele, de parcă motorul în sine s-ar fi săturat să funcționeze.
Când s-au oprit în fața casei lui Stepan, vecinii se adunau deja de-a lungul gardurilor.
«O, dragă … și-a pierdut mințile», șopti Baba Nina.
«Este nepoata lui?»Bunicul Kolya se întreba cu voce tare.
Dar Stepan a ignorat murmurele. Și-a scos casca, a ajutat-o pe femeie să coboare și a spus pur și simplu:
— Ea e Lena. Soția mea.
Pentru o clipă, întreaga stradă a tăcut-chiar și găinile păreau să nu mai bată. Apoi au început șoaptele.
Unii au râs. Alții clătină din cap. Câțiva au declarat deschis că bătrânul a înnebunit după ce și-a pierdut prima soție.
«Este cu patruzeci de ani mai tânără decât el!”
«Ea trebuie să fie după banii lui.”
«Să vedem cât durează.”
Lena a auzit totul. Cu toate acestea, ea a zâmbit doar politicos și i-a salutat pe toți, de parcă nimic din situație nu ar fi neobișnuit.
În primele două zile, satul a așteptat drama.
Dar nu a venit nimeni.
În a treia zi, ceva ciudat a început să se întâmple.
Dimineața devreme, fumul s-a ridicat din coșul lui Stepan. Mirosul de pâine proaspătă plutea prin aer. Rufele curate atârnau îngrijit în curte.
A fost Lena.
Nu a stat nemișcată nicio secundă. A spălat ferestrele care nu fuseseră curățate de ani de zile, a dărâmat vechea magazie și a curățat grămezi de gunoi din depozit.
Dar cea mai mare surpriză a venit în a cincea zi.
Lena pășit în curte, se uită în sus la acoperiș căzuți, și a spus:
«Nu poți continua să trăiești așa. Când plouă, nu e mai bine decât să fii afară.”
«Ei bine, întotdeauna am vrut să o repar…» mormăi Stepan.
«Atunci pregătește-te», a spus ea ferm. «Începem astăzi.”
În aceeași zi, întregul sat a fost martor la ceva incredibil.
Stepan — care a petrecut ani de zile cocoșat, susținând că nu are putere—stătea pe acoperișul său. A înlocuit scândurile, a ciocănit în foi de metal, a mormăit la unghiile încăpățânate… și a râs.
Lena stătea dedesubt, dându-i unelte.
Într-o săptămână, un nou gard a înconjurat Curtea. Două săptămâni mai târziu, grădina a fost curățată, arătată și plantată. Casa s—a umplut de mirosul de plăcinte proaspete, iar seara, vecinii au început să cadă-atrași de căldura lenei și de conversația ușoară.
Într-o seară, Baba Nina i-a spus liniștit bunicului Kolya:
«Știi… la început am crezut că a înnebunit.”
«Și acum?”
Se uită spre curtea lui Stepan, unde râdea în timp ce lucra la vechea lui motocicletă, Lena lângă el, vorbind animat.
«Și acum … cred că i-a dat viața înapoi.”
În acel moment, întregul sat a înțeles ceva la care nu se așteptau niciodată.
Bătrânul Stepan—cel pe care toată lumea îl credea singur și distrus-devenise cel mai fericit om de pe stradă.
