Brenda este perplexă când soția fiului ei târziu neagă că o cunoaște și uimită când vizitează Cimitirul fiului ei și observă piatra funerară a Norei ei din apropiere. Brenda caută răspunsuri de la cea mai bună prietenă a fiului ei, dar comportamentul său suspect o forțează să rezolve cazul singură.
Christopher avea doar 27 de ani c
ând a murit într-un accident oribil, lăsând-o pe mama sa, Brenda, să se confrunte cu o tristețe insurmontabilă. Lumea ei a fost aruncată în întuneric după moartea lui, iar sănătatea ei a suferit.
Brenda a mers sute de mile pentru a vedea înmormântarea fiului ei după ce a petrecut un an într-o clinică.
Brenda era pe cale să părăsească stația când a observat o față familiară în mulțime: Harper, nora ei văduvă. Brenda intenționa să se întâlnească cu Harper după ce a vizitat Cimitirul, așa că a fugit după tânără pentru a o surprinde
«Harper! Harper? Stai o secundă!»A bătut umărul femeii din spate.
«Nu sunt Harper. M-ai înțeles greșit, doamnă!»Tânăra femeie a îndepărtat arogant mâna Brendei și s-a repezit.
«Doamnă … am ajuns», a spus taximetristul în timp ce se opri la poarta cimitirului, scoțând-o pe Brenda din gânduri.
Tăcerea era tulburătoare în timp ce Brenda examina rândul de morminte pentru locul de odihnă final al lui Christopher. Ea a izbucnit în lacrimi în timp ce și-a periat vârful degetelor tremurând pe piatra funerară a lui Christopher.
Epitaful de pe monument a îngrozit-o.
În amintirea iubitoare a lui Harper. S.
8 Ianuarie 1995-3 Decembrie 2020
Prețuit pentru totdeauna, ratat pentru totdeauna.
Odihnește-te în pace.
«Doamne … Harper a murit săptămâna trecută și nimeni nu mi-a spus?»Brenda gâfâi, incapabilă să-și creadă ochii.
O întrebare bântuitoare i-a apărut imediat în minte: «dacă Harper este moartă, atunci cine era fata de la metrou?”
Brenda a tresărit din reverie când a auzit pe cineva greblând frunze uscate.
Bărbatul a aprins o țigară și a expirat, trimițând un nor de fum în aer. «S-a întâmplat săptămâna trecută. Părea bizar… nu erau persoane în doliu, ci doar angajați ai serviciilor funerare. Au adus sicriul, l-au îngropat, au construit o piatră de mormânt mică și apoi au plecat. Nici măcar nu a fost o înmormântare potrivită.”
«A vizitat cineva mormântul ei după aceea?»Brenda se încruntă.
«Nu că știu de, doamnă», a răspuns el. «Lucrez aici toată ziua și locuiesc pe teren. Supraveghez Cimitirul tot timpul și nu am văzut pe nimeni vizitând mormântul acelei femei.”
«Bine … mulțumesc», a spus Brenda și s-a întors. Nimic nu avea sens pentru ea.
Brenda, dornică să rezolve misterul din jurul morții Norei ei, a decis să-l întâlnească pe Jake, cel mai bun prieten și partener de afaceri al fiului ei.
Jake a fost surprins să descopere mama prietenului său cel mai apropiat acolo pe veranda lui, radiind la el. El a invitat-o pe Brenda înăuntru, dar ea a simțit neliniștea lui.
Brenda a intrat și a observat bagajele în sufragerie, așa că a întrebat imediat despre planurile de călătorie ale lui Jake.
«Plec din acest stat, doamnă Sutton. A fost un an greu de când a trecut Chris», a spus Jake, o dezamăgire ciudată și îngrijorare gravată pe fața lui. «Compania este în faliment, așa că am decis să mă mut undeva departe de toată mizeria cu care m-am confruntat.”
«Cum poate fi compania falimentară, Jake?»Brenda ridică o sprânceană.
«Ce se întâmplă? Am văzut mormântul lui Harper lângă mormântul fiului meu. Nimeni nu mi-a spus că a murit! Spune-mi … ce s-a întâmplat cu nora mea? Cum a di:e?”
«Doamnă Sutton, eu … nu am vrut să vă deranjez. După moartea lui Chris, ai fost atât de tulburat și cu inima frântă. Când am aflat că vei petrece un an în spital, mi-a fost teamă că starea ta s-ar putea agrava dacă ai afla despre criza financiară a companiei și ce a făcut Harper», a spus Jake, bântuind-o pe Brenda în continuare.
«Ce a făcut Harper, Jake?»A întrebat Brenda. «Vreau să știu totul.”
«Ei bine, Harper a moștenit compania după d3ath-ul lui Chris, dar a refuzat să o gestioneze pentru că nu știa nimic despre afacere. Deci, de comun acord, am intervenit pentru a gestiona compania pentru că eram deja partenerul de afaceri al lui Chris.”
«Sincer, afacerea a ajuns la fund după d3ath-ul fiului tău. Eram pe punctul de a declara faliment când Harper a sugerat să găsim investitori și să luăm împrumuturi pentru a revigora compania», a explicat Jake.
«Dar … ai spus Harper a refuzat orice cuvânt de spus în afaceri», a spus Brenda, suspiciunile ei ridicate.
«Da, dar am fost cu toții disperați să salvăm compania. Am fost de acord cu ideea lui Harper. Dar acum o săptămână, Harper a retras banii împrumutului de cinci milioane de dolari și a fugit. Poliția a început să o caute.”
«O, Doamne! Harper a furat banii de împrumut?»Brenda a gâfâit neîncrezătoare. Era prea greu să accepți că soția fiului ei răposat i-a distrus munca grea după d3ath.
«Nu ne-am așteptat niciodată să ne înjunghie așa, dar a plătit prețul pentru trădarea ei», a adăugat Jake. «Polițiștii au descoperit o mașină arsă care s-a prăbușit într-o stâncă lângă pădure. Era mașina lui Harper. A avut un accident tragic și a murit imediat.”
«Ce? Doamne … » a exclamat Brenda.
«Poliția a recuperat corpul complet ars al unei femei cu pandantivul de aur» H » al lui Harper. Au fost rămășițe carbonizate de bancnote de o sută de dolari. Orice altceva a fost incinerat … cazul a fost închis ca moarte accidentală.”
«Iisuse…Harper a stricat totul», a spus Brenda. «Dar stai … ce zici de munca grea a lui Christopher? Nu are sens că compania a dat faliment după ce a di: ed.”
«Îți înțeleg frustrarea, doamnă Sutton», a spus Jake. «Dar circumstanțele au scăpat de sub control. Harper a plătit un preț greu pentru acțiunile ei, dar înmormântarea ei a fost demnă. Mulți oaspeți au participat și toată lumea a întristat moartea ei tragică…în ciuda lucrurilor rele pe care ni le-a făcut tuturor.”
«Înmormântarea lui Harper??»Brenda a devenit suspicioasă. Îngrijitorul cimitirului i-a spus că nimeni nu a participat la înmormântarea lui Harper. Ceva i s-a părut incredibil de dubios Brendei. Anxietatea și neliniștea lui Jake, împreună cu decizia sa bruscă de a părăsi orașul, i-au alimentat îndoielile.
«Când e zborul tău, Jake?»A întrebat Brenda.
«Mâine dimineață devreme … 6 dimineața», a spus el.
«Te superi dacă rămân aici peste noapte?»A întrebat Brenda, un plan în mintea ei. «Mă tem să închiriez o cameră de hotel singură pentru seara asta într-un oraș ciudat.”
Jake s-a gândit puțin înainte de a fi de acord și de a o conduce pe Brenda în camera de oaspeți. Brenda a stins luminile, dar nu a dormit niciodată. În schimb, ea a așteptat nervos ca luminile dormitorului lui Jake să se stingă, astfel încât să poată căuta un indiciu care să o ajute să conecteze punctele.
Căutarea Brendei a devenit cel mai rău coșmar al ei când a descoperit două pașapoarte false ascunse într-un compartiment secret. Una a inclus o fotografie a presupusei ei nora D3ad, Harper, dar cu un nume diferit.
«Sarah? Pe cine încerci să păcălești, Harper?»Murmură Brenda.
«John?»Fața Brendei s-a răsucit de suspiciune când a văzut fotografia lui Jake sub un alt nume în celălalt pașaport. «Ce se întâmplă aici? Sunt implicați în ceva mai profund … ceva ce nici nu-mi pot imagina?”
Apoi a găsit două bilete de avion spre Londra rezervate sub nume false. O senzație ciudată s-a târât în intestinul Brendei.
Jake și complicele lui, Sarah, care era de fapt Harper, puneau ceva la cale. Trebuia făcut ceva.
A pus repede bagajele înapoi așa cum era și s-a grăbit la farmacia de la capătul benzii. Câteva minute mai târziu, s-a întors la casa lui Jake cu somnifere.
Brenda era deja în bucătărie pregătind micul dejun când Jake s-a grăbit jos la 5 dimineața.
«Bună dimineața, Jake! Luați micul dejun înainte de a pleca în călătorie!»Brenda a zâmbit călduros. «Iată sucul tău de portocale.”
«Mulțumesc, doamnă Sutton, este foarte drăguț din partea dvs.»Jake sorbi din paharul pe care i l-a dat Brenda. «Are un gust … Uhm … frumos….”
Aproximativ douăzeci de minute mai târziu, Jake a adormit pe canapea, așa cum își dorise Brenda. Harper nu putea zbura fără pașaport și bilet de avion, așa că acum, Brenda a trebuit să aștepte să-l sune sau să-i trimită un mesaj lui Jake.
«Ce îi ia atât de mult? Este 5: 30″, mormăi Brenda sub respirație.
Deodată, telefonul lui Jake a sunat, spulberând liniștea din cameră. Numele apelantului,» Sarah», a fulgerat pe ecran. Dar Brenda nu a răspuns la apel. În cele din urmă, a apărut o notificare de mesaj.
«Cum ai putut să dormi prea mult, idiotule? Ai uitat că azi zburăm la Londra? Iau un taxi și vin la tine acasă chiar acum.”
«Vino…Te aștept … HARPER!”
«Jake! Glumești? Ridică-te», a lătrat Harper la un Jake inconștient întins pe canapea. Atunci o voce familiară a vorbit din spate, uimind-o.
«CAUȚI PE CINEVA, HARPER?»A spus Brenda, lovind o lovitură puternică în capul lui Harper cu o vază.
Harper a căzut pe podea și a leșinat. Brenda s-a grăbit afară după ce a auzit sirenele poliției. Ea a explicat scenariul polițiștilor și le-a arătat pașapoartele false și biletele de avion. Jake și Harper au fost spitalizați și apoi duși la secția de poliție pentru interogatoriu.
Jake a ezitat să mărturisească crimele sale, dar Harper a recunoscut când și-a dat seama că sentința ei ar putea fi redusă dacă ar recunoaște adevărul.
