— Ei bine, ce este oricum?! A exclamat Karina, stând în mijlocul sufrageriei, fără să-și ascundă iritarea.
Vocea ei tremura de indignare. Se uită în jurul camerei, parcă sperând să găsească răspunsul la întrebarea ei printre mobilier sau pereți.
«Din nou?»! Pentru a treia oară într-o lună! De câte ori!
Anton stătea pe canapea, sprijinindu-se pe spate de perne. Am telefonul într-o mână și telecomanda televizorului în cealaltă. Își întoarse încet privirea spre soția sa, dar ochii îi rămăseseră goi, așa cum erau întotdeauna când venea vorba de mama sa.
«Din nou ce?» «Ce este?» a întrebat el, îngustându-și ochii. «Nu începe o furie imediat. Tocmai am venit acasă, vreau să mă odihnesc.
«O furie?» — Karina a făcut un pas înainte, vocea ei a devenit mai înaltă. «Asta numești tu isterie?» Cinci mii! Pur și simplu! Fără explicații, fără întrebări! Nici măcar nu ai specificat ce le-a cerut! Tocmai l-am tradus!
Anton a pus telefonul jos lângă el, oftând ușor. Fața lui era mai obosită decât surprinsă.
«Și ce dacă?» Ea e mama mea. Are nevoie de bani, iar eu am ajutat-o. Care este problema?
Karina se apropia, obrajii îi ardeau.
— Problema e că facem economii pentru țară! Am fost de acord! Fiecare rublă este pentru proiectul nostru comun! Și în fiecare lună arunci bani undeva în nicăieri! Mai întâi medicamente, apoi reparații, acum aceste «cheltuieli neprevăzute»! Poate avea nevoie de un iPhone nou?
Anton oftă din nou, frecându-și podul nasului.
«E bătrână, Karina. Îi este greu să facă față singură. Uneori este mai ușor să ajuți decât să explici.
«Vechi?» Are doar șaizeci și cinci de ani! Aleargă mai mult decât tine! Este un teatru, un club de țară sau o altă excursie! Dar noi? Ar trebui să ne abandonăm planurile din cauza capriciilor ei?
— Karina! Vocea lui Anton a devenit acră pentru prima dată. «Nu vorbi așa despre mama mea. Ea ne-a crescut.
«Te-a crescut pe tine, Anton, nu pe mine. Și da, îi sunt recunoscător pentru asta. Dar asta nu înseamnă că poate cere în mod constant bani! Trăim cu același salariu. Ordinele mele sunt instabile. Știi asta!
Chiar am făcut-o. După închiderea agenției de publicitate, unde Karina a lucrat ca director creativ, a trebuit să meargă independent. Am avut un loc de muncă, dar venitul meu fluctua. Bugetul lor era la fel de fragil ca sticla. Fiecare risipă inutilă de cuvinte este ca o lovitură pentru el.
Au visat la o cabană de vară. Visul trăia în interiorul lor de aproape trei ani-o casă în afara orașului, o terasă cu trandafiri cățărători, grătar cu prietenii, seri confortabile în jurul focului de tabără. Dar de fiecare dată când suma se apropia de marca prețuită, s-a întâmplat ceva: reparații la soacră, plata pentru tratamentul stomatologic, tapet nou, aparate noi … și din nou s-au întors.
«Sunt doar obosită, — spuse Karina încet, mergând la fereastră. — M-am săturat să fiu al doilea după altcineva. M-am săturat să simt că trăim economisind pentru noi înșine, iar mama ta trăiește din confortul ei.
Anton a venit în spatele ei, dar nu a îmbrățișat-o.
«E bolnavă, Karin. Are nevoie de ajutor.
— Ce o îmbolnăvește? Din dorința de a cumpăra și de a vedea totul? Ați verificat vreodată pe ce se cheltuiesc acești bani? Zboară la mare, își cumpără propriile lucruri, merge la restaurante și nici măcar nu am mai fost în vacanță de zece ani!
«Oprește-te», spuse Anton ferm, deși vocea lui devenise din nou indiferentă. — Nu vreau să discut despre asta.
«Bineînțeles că nu vrei! Karina se învârtea în jurul lui pentru a-l înfrunta. «Nu vrei să vorbești niciodată când vine vorba de mama ta.» E o sfântă pentru tine, iar eu sunt un ticălos care vrea să-i facă rău. Dar nu vreau să o rănesc! Vreau dreptate! Și vreau cabana noastră!
Anton a tăcut. Umerii i s-au încordat, iar privirea i-a căzut pe podea. Karina știa acea privire. Nu avea de gând să se certe. El va fi tăcut ca de obicei. Și peste câteva ore va pleca de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic.
— Bine … — a spus el dully. «Mă duc la culcare.»
Și a lăsat-o singură în mijlocul camerei.
Karina a rămas lângă fereastră, uitându-se la cerul întunecat. Stelele sclipeau rece și indiferent. Știa că nimic nu se va schimba până când Anton nu va lua propria decizie. Era prea obișnuit să fie fiu pentru a fi soț. Și și-a iubit mama prea mult ca să-și audă soția.
***
Dimineața a adus cu ea nu numai cafea și jogging, ci și un voal greu de oboseală. Karina a ieșit afară, sperând că alergarea îi va ajuta să-și limpezească capul. Uneori alerga să uite, alteori să înțeleagă. Astăzi este al doilea.
Când s-a întors, Anton se pregătea deja de muncă. Fața lui era puțin înmuiată, dar nu complet.
— Ascultă, Karin, —a început el, îndreptându-și cravata, — voi vorbi cu mama. Promit.
Karina se opri, uitându-se la el.
— Despre ce ai de gând să vorbești cu ea? Că cheltuie mai puțin din banii noștri? Știi că e inutil. Știe să se justifice mai bine decât orice politician.
— Voi încerca», a evitat totuși privirea ei. «Poate că este foarte important de data aceasta.» Doar că nu am întrebat.
— desigur. Este întotdeauna important. Mai ales când vine vorba de dorințele ei», a oftat Karina, simțind oboseala obișnuită crescând în interior.
— Bine, trebuie să plec. Vom vorbi seara», a sărutat-o repede pe frunte și a plecat.
Karina a rămas singură. În apartament era liniște, apăsătoare și grea.
***
S-au întâlnit la petrecerea unui prieten comun. Era diferit atunci. Anton era atent, încrezător și puțin romantic. Karina era plină de putere, idei și credință în dragoste. S-au completat reciproc ca ziua și noaptea.
A cunoscut-o pe Galina Semyonovna înainte de nuntă. Femeia s-a dovedit a fi strictă, dar inteligentă, cu o privire tenace și o voce capabilă să suprime un singur accent de intonație.
— Sper că îl vei face fericit pe fiul meu», a spus ea atunci, uitându-se atent la Karina. «Este special pentru mine.
Atunci Karina a crezut că este doar preocuparea unei mame. Acum am înțeles — a fost un avertisment.
După nuntă, s-au mutat în apartamentul lor. Galina Semyonovna a rămas singură. Și în fiecare lună apelurile ei au devenit mai frecvente. La început, părea că este în regulă să ajuți o persoană dragă. Dar, în timp, ajutorul a devenit o obligație.
Karina și-a vizitat odată soacra, când i-a spus unui vecin că fiul ei i-a dat o nouă mașină de spălat cu uscător și toate funcțiile.
— Cel vechi făcea zgomot», a spus ea cu un zâmbet mulțumit. — Antoshenka a decis imediat că are nevoie de unul nou.
Karina s-a micșorat înăuntru. Cel vechi a funcționat bine. Galina Semyonovna dorea doar ceva nou. Și Anton a plătit pentru asta, desigur.
De atunci, Karina a început să înțeleagă că soacra ei nu doar cerea ajutor, ci își controla fiul.
Atunci au decis să acționeze viclean. Au încetat să-și împărtășească planurile cu ea. În liniște, fără alte prelungiri, au început să economisească pentru un apartament. Și când suma le — a permis în cele din urmă să obțină o ipotecă, au făcut-o repede-fără patos, fără sărbători. Doar cheile, zâmbetele, speranțele.
Dar Galina Semyonovna a venit oricum la petrecerea de încălzire a casei. Și primul lucru pe care l-a spus a fost:
— Puteai să mă avertizezi, Anton. Te-aș fi ajutat.
— Mamă, am făcut-o singuri», a răspuns Anton.
Galina Semyonovna a zâmbit, dar altceva i-a fulgerat în ochi. Ceva de genul resentimentului. Sau pierderea controlului.
Apartamentul lor era confortabil, dar prea mic pentru sufletul mare al Karinei. Iubea ordinea, lumina și spațiul—acele lucruri pe care contoarele lor nu le puteau da. În timp, și-a dat seama că are nevoie de mai mult. Nu doar să trăiești, ci să respiri, să simți pământul sub picioarele tale, să vezi în afara ferestrei nu un zid de beton, ci un câmp, copaci, flori. Visul unei cabane a apărut ca ecoul unui clopot îndepărtat-la început încet, apoi din ce în ce mai tare, până a devenit o obsesie. Și-a imaginat o casă în pădure, cu o terasă unde poți citi o carte dimineața, cu o grădină unde miroase proaspăt după ploaie, cu un foc seara și prieteni adunați în jurul ei. Acest vis le-a dat puterea de a continua atunci când părea că nu vor ieși niciodată din cercul vicios al chiriei și economiilor.
Anton, văzând dorința ei, a fost de acord. El a fost întotdeauna așa, gata să o susțină, mai ales când a venit vorba de fericirea ei. Așa că au început să economisească din nou bani. Dar curând a devenit clar că bugetul lor a început să «curgă» din nou — prin același loc: Galina Semenovna.
La o săptămână după ultimul scandal care a implicat un alt transfer al banilor mamei sale, Karina stătea la computer, lucrând la un nou proiect. În acel moment, a sunat soneria. Când a deschis — o, a văzut-o pe Galina Semyonovna pe prag-zveltă, îmbrăcată îngrijit, cu o geantă de piele în mână și un zâmbet care, din anumite motive, a provocat alarmă.
— Bună, Karinochka! — a exclamat femeia cordial. — Antosha a spus că ești acasă. M-am oprit pentru ceai, dacă nu întrerup.
Karina se încordă în interior. Galina Semyonovna nu a venit niciodată degeaba.
— Intră, Galina Semyonovna. Desigur, nu te vei amesteca.
A intrat și s-a uitat în jurul apartamentului cu aerul unui expert cu experiență.
— Ce confortabil ești! Este luminos și curat. Te descurci grozav, Karinochka, ești atât de economic.
Karina i-a mulțumit, încercând să nu-și arate îngrijorarea.
«Cui îi datorez?»
— Nu este nimic special, — Galina Semyonovna a pus geanta pe podea și a scos recipientul. «Am vrut doar să te verific.» Am copt niște plăcinte-ia-le, nu ezita.
S-au așezat la masa din bucătărie. Ceaiul a fost preparat, dar starea de spirit a fost mai mult de afaceri decât primitoare.
— Karinochka, — a început Galina Semyonovna, coborând ușor vocea, » m-am gândit… Anton este atât de ocupat, munca lui, viața lui. Și sunt singur în apartamentul meu. Uneori este chiar singur.
Karina o privi cu grijă.- Și cum o rezolvi?
— Ei bine, știi … — Galina Semyonovna a făcut o pauză pentru ca efectul să fie complet. — Vorbeam cu prietenii mei de aici și mi-au spus cât de fericiți sunt în sat. Pace, aer curat. Așa că m-am gândit…» s-a uitat cu atenție la Karina. — Că ar fi minunat dacă ai avea o cabană de vară.
Karina aproape s-a înecat.
«O cabană?» «Ce este?» a întrebat ea, încercând să-și ascundă surpriza.
— Ei bine, da! Economisești pentru asta, mi-a spus Anton însuși.
Obrajii Karinei s-au înroșit. Așa că mi-a spus totul din nou. Fără să întreb. Fără discuții.
— Economisim, Galina Semyonovna. Dar nu am economisit încă.
— E grozav! Soacra a bătut din palme. — Te ajut eu! Am niște bani. Pentru o zi ploioasă. Dar vreau să le folosesc pentru totdeauna.
Karina se uită la ea, uimită. A fost atât de neașteptat încât nu a găsit imediat ceva de spus.
«Ai bani?»
— Desigur! Galina Semyonovna a scos din geantă o poșetă voluminoasă. — Nu am muncit toată viața degeaba. Și văd cât de mult încerci. Vreau să te ajut. La urma urmei, acum sunteți și copiii mei.
A scos un teanc de facturi și le-a înmânat Karinei.
«Aici.» Ia. Cumpără o căsuță mare și frumoasă. Ca să fie suficient loc pentru toată lumea. Și eu, dacă vrei vreodată să vii.
Karina se uită la bani ca și cum ar fi un fel de truc magic. A fost prea generos, prea brusc. Bucuria de a-și putea realiza visul a fost amestecată cu suspiciuni prudente. Ceva nu era în regulă aici.
— Galina Semyonovna, asta e mult.…
— Nu-ți face griji, Karinochka. Mai am câteva. Asta e pentru memoria ta bună.
Când Anton s-a întors seara, Karina l-a întâmpinat cu o expresie neobișnuită pe față.
— Mama a venit să te vadă.
Anton se încruntă.
«A cerut din nou ceva?»
— nu. De data asta ne-a dat-o.
A înghețat.
— ce?
Karina i-a arătat un teanc de bancnote. Anton i-a numărat și ochii i s-au lărgit.
«Sunt … sunt bani serioși. De unde a luat-o?
— Spune că sunt economiile ei. Și că vrea să ne ajute. Despre Cabană, despre nepoți, despre petrecerea timpului împreună.
Anton s-a gândit la asta.
— Poate chiar ai decis să te schimbi?
Karina clătină din cap.
«Poate.» Dar încă simt că acesta nu este sfârșitul poveștii.
În cele din urmă, au decis să accepte banii. Cu această sumă, visul lor a devenit realitate.
Două luni mai târziu, Karina și Anton au devenit proprietarii unei case mici, dar confortabile, într-un loc pitoresc înconjurat de pini. Terenul nu era prea mare, dar era suficient pentru o seră, paturi de flori și un foișor. Și-au petrecut primul weekend acolo, bucurându-se de fiecare minut din el. Karina sapa în pământ, Anton repara acoperișul-erau fericiți. Visul devenea realitate.
Galina Semyonovna a sunat de mai multe ori, întrebând cum merg lucrurile. Karina a răspuns politicos, dar cu reținere. Necredința încă zăbovea înăuntru. Bunăvoința ei era prea neașteptată.
A sosit ziua de inaugurare a casei. Au invitat rude și prieteni. Masa era bogată, atmosfera era caldă și festivă.
Galina Semyonovna a fost una dintre primele care au sosit. S-a uitat în jurul cabanei ca un inspector și a zâmbit, deși ochii ei au trădat alte gânduri.
— Ce frumos este aici! Confortabil! Unde sunt camerele de oaspeți?
Karina s-a încordat.
— Există unul mic.
— Oh, acest lucru este incomod! Ar fi trebuit să iau o casă mai mare. Ei bine, ne vom potrivi într-un fel.
Seara a fost distractivă. Toată lumea râdea, bea și își amintea lucruri vechi. Anton și-a ridicat paharul:
— Vreau să mulțumesc tuturor celor care au venit. Mai ales mama mea, Galina Semyonovna. Datorită ajutorului ei, am putut cumpăra această cabană!
Aplauze. Zâmbetul Galinei Semyonovna s-a lărgit. Privirea ei s-a odihnit o clipă pe Karina. Era ceva evaziv la el.
Noaptea a trecut, oaspeții au plecat. A rămas doar Galina Semyonovna.
La micul dejun în această dimineață, a spus ea, ca și cum de altfel:
— Oh, au construit o cabană frumoasă, spațioasă! Lasă-mă pe mine și pe Petka să venim o lună.
Karina a simțit un fior curgându-i pe coloana vertebrală. Petka este pisica ei preferată, care se cacă peste tot, zgârie mobilierul și, în general, a fost simbolul haosului într-un mod moale.
Se întoarse încet spre Anton. Fața lui a devenit albă.
— ce? — a spus cu greu.
«Ei bine, ce zici de asta?» Galina Semyonovna zâmbea. — Sunt plictisit de mine. Aici este liniște, aer și natură. Voi sta cu tine câteva săptămâni. Mai ales că te-am ajutat cu achiziția. Ce e în neregulă cu asta?
Karina se uită la Anton. Umerii i s-au prăbușit. Nu știa ce să spună.
«Galina Semyonovna», a spus Karina calm, » ai o tavă și un castron pentru Petka?» Pentru că îl avem deja pe Jerry-câinele nostru de curte. E în clinică chiar acum, fiind tratat pentru ceva, dar ar trebui să se întoarcă mâine. Deci tu și Petka veți avea pe cineva de întâlnit.
Fața Galinei Semyonovna s-a zvâcnit. Ura câinii. Mai ales cele mari și zgomotoase precum Jerry.
«Cine e Jerry?»
— Oh, Ei bine, s — a dovedit așa, — zâmbi Karina. — Am moștenit pământul. Foarte loial. Un iubitor de comunicare. Mai ales cu pisicile.
Anton se uită la soția lui. Înțelegerea îi strălucea în ochi. Și o mândrie ușoară, aproape invizibilă.
Poate că această cabană va deveni un câmp de luptă, dar Karina știa deja un lucru: nu va lăsa pe nimeni să-i ia visul. Nu pentru bani.
