— Mamă, adidașii mei au căzut complet în paragină! Mishka stătea în prag, trăgându—se timid de marginea tricoului.
— Cum ai ajuns aici? Le-am cumpărat abia acum două luni!
Marina aproape că a scăpat cârpa. Doamne, asta era tot ce avea nevoie acum. Sunt la o săptămână distanță de salariu, dar nu am niciun ban în portofel.
«Nu am alții, — a bătut fiul. — Le port în fiecare zi.
— Iar jucai fotbal? Marina a încercat să vorbească calm, deși totul fierbea înăuntru.
Mishka pufni și se uită în altă parte. Svetka, sora mai mică, protectorul etern al fratelui ei, a intervenit.:
— Mamă, ce faci? Toți băieții joacă fotbal! Ce, ar trebui să stăm pe bancă acum?
Marina s-a așezat puternic pe un scaun. Fiica mea, dacă ai ști cât de mult vreau să plâng.…
— Înțeleg totul, draga mea. Dar trebuie să mă înțelegeți și pe mine: fabrica a fost închisă, tată…» a ezitat», tata a încetat să plătească pensie alimentară. De unde iau banii pentru adidași noi?
«Ce legătură are cu noi?»! Mishka a explodat. — Nu ne-ar fi născut, ca să suferim mai târziu!
A sărit în sus și a plecat, trântind ușa cu voce tare. Marina a rămas așezată, uitându-se în fața ei. Am vrut să plâng până m-a durut, dar lacrimile nu puteau fi permise decât noaptea când copiii dormeau. Nu mai e timp acum. Trebuie să plec la muncă în câteva ore.
Job … am lucrat la o fabrică timp de zece ani, am fost chiar maistru. Atunci, bang! Și totul. Au închis-o. Speram să fie temporar, dar nu era acolo. O persoană a cumpărat compania, iar acum unii dintre vizitatori lucrează acolo — iau autobuze noaptea.
Roman a fost, de asemenea, legat de fabrică. După închidere, el a făcut un mic taxi de conducere, și apoi … mi-am amintit în acea seară. Și-a împachetat lucrurile într-o pungă și spune:
Marin, acum e momentul … să trăiești e ca și cum te-ai îngropa de viu.
Chiar a râs atunci, crezând că glumește. S-a oferit să meargă undeva mai bine împreună. Dar părea serios.:
— Nu, sunt singur. Nu mai suport. O să-mi pierd mințile.
«Și copiii?» Sunt copiii tăi, Rom!
«Ce pot face?» Spune-mi ticălos, dar plec. M-am decis deja.
Și a plecat. A dispărut pur și simplu. Atunci a venit un adevărat sentiment de frică peste ea. Mishka merge la școală, Svetka este încă o fetiță… chiar dacă te bazezi doar pe mâncare și servicii comunale, ai nevoie de bani. Și există doar câteva locuri de muncă în oraș. Există o coadă pentru un portar, iar jumătate dintre ei au studii superioare.
Timp de două zile, s-a repezit prin oraș, mai întâi în locuri unde au promis că vor plăti normal, apoi în locuri unde au plătit cel puțin ceva și, în cele din urmă, în locuri unde nu știau dacă vor plăti vreodată. Acum există o mulțime de astfel de companii în care așteaptă mai mult pentru salarii decât pentru a doua venire.
Printr-un miracol, a obținut un loc de muncă ca curățător de birouri. Există o mulțime de aceste birouri acum-stau, foșnesc hârtii, dar nu vă puteți da seama ce fac. Banii erau ridicoli, desigur, dar cel puțin era ceva. Nu era suficient pentru carne, untul a devenit un lux, dar era posibil să trăiești. Dar când a venit vorba de pantofi sau haine… atunci a început «a lua-a da» într-un cerc.
Mi-am vândut lanțul de aur cu mult timp în urmă, și verigheta. Nu a mai rămas nimic de valoare.
— Mish! Lumina! Am plecat! Strigă Marina.
Un murmur indistinct a venit din cameră. Nimeni nu a ieșit să mă vadă. Eh, ea a concediat copiii… dar ce ar trebui să mă aștept de la ei? Alți copii arată haine noi, dar ale mele le arată în orice.
Am ieșit afară cu inima grea. Mă gândeam la Roman pe drum. Ea a cerut divorțul când a plecat. Și a depus pentru pensie alimentară. Doar beneficiile sunt zero. Ori nu merge, ori se ascunde. Nici un ban pentru un an.
Și nu s-a căsătorit cu el din mare dragoste. Doar că … părea că era timpul. Lucra la o fabrică, nu bea, era un om decent. Nu ne-am întâlnit mult timp, apoi a spus: «Marin, ce rost are să-l tragem afară? Suntem buni unul pentru celălalt.» Chiar au făcut-o. Amândoi erau domestici, nu le plăceau companiile zgomotoase… cine ar fi crezut că va face asta? Dacă cineva ar fi prezis-o, nu aș fi crezut-o niciodată.
A fost imediat clar în birou Că s-a întâmplat ceva. Fetele șopteau, nimeni nu lucra.
— De ce ești într-o dispoziție proastă? A întrebat Marina.
— Marin, nu știi? Ne pregăteam pentru o afacere mare, dar acum totul pare să fi căzut.
— Serios?»
— Informațiile sunt verificate. Dacă totul este la fel de rău cum se spune, Pavel Vasilievici va fi concediat. Și cu ea, noi toți. Nu este un prost — nu va lua prea multe.
Marina a simțit că picioarele ei cedează. La naiba… și am fost doar pe cale de a cere un avans…
«De ce?» — Alla a fost surprinsă.
— Mishka are nevoie de adidași. Voi cere un avans.
— Desigur, calendarul nu este foarte bun … dar încercați. Veți afla ce este ceea ce, în același timp.
Adunându-și gândurile, Marina a bătut în biroul șefului.
«Pot?»
Andrey Alexandrovich a vrut să o trimită departe, dar când l-a recunoscut pe curățător, a fluturat doar mâna.:
«Intră.»
Și-a amintit ce i-a spus ofițerul de personal: soțul ei o părăsise, doi copii, iar ea trăia pe jumătate înfometată. Un gând a început să se formeze în capul meu…
— Bună, Andrey Alexandrovich. Am vrut să vorbesc cu tine.…
«Ia loc, — a încercat să zâmbească.
— Mulțumesc, aș prefera să stau în picioare. Poți să-mi dai un avans? Adidașii fiului meu sunt complet uzați și nu am cu ce să merg la școală.…
Șeful a privit-o cu atenție și a izbucnit brusc într-un zâmbet mulțumit.:
— Stai jos oricum. Și eu am ceva să-ți spun.
Se opri, alegându-și cuvintele. Evident, are nevoie de bani pentru un motiv — este evident. Așa că va fi de acord.
Dacă poate dovedi că eșecul tranzacției nu este vina lui, atunci proprietarul va rămâne tăcut. Dar dacă decid să vă concedieze, auditul va începe. Și apoi sfârșitul: documentele false vor fi găsite și întregul lanț va fi dezvăluit. Singura cale de ieșire este să dai vina pe contabilul șef. Împreună au elaborat un plan, dar apoi a făcut el însuși schimbările, pe care ea le-a numit «ravings of a grey mare.» A fost jignit. Și acum aici este-momentul adevărului.
— Ce trebuie făcut? A întrebat Marina.
«Doar nu vă alarmați,— a avertizat Andrei Alexandrovici. — Pentru o astfel de sumă, sarcina va fi… nu chiar curată.
Marina și-a simțit palmele udându-se. Șeful a observat confuzia ei și a scris rapid un număr pe o bucată de hârtie.
Aproape că a căzut de pe scaun. Această sumă le-ar putea da viața peste cap: să plătească datoriile, să îmbrace copiii, chiar să-și permită reparații.
— Ce anume trebuie făcut? «Ce este?» ea icni.
— Înlocuiți documentele din dosarul contabilului șef. Întotdeauna o poartă cu ea. Adu-le pe cele vechi la mine, pune-le pe ale mele la locul lor.
«Deci … va fi rănită?»
— Își va pierde slujba, desigur. Dar cu acest nivel de experiență, el va găsi unul nou într-o săptămână. Nu-ți face prea multe griji. Plătesc bine pentru asta. Gândește-te până diseară. Șeful vine în două zile-totul ar trebui să fie gata. Și nici un cuvânt pentru nimeni.
Marina s-a ridicat ca un automat și a ieșit. Colegii ei au înconjurat-o imediat:
«Ei bine?» Mi-ai dat un avans?
Ea a dat din cap la început, apoi a clătinat din cap, a fluturat mâna și s-a dus la cabina ei.
Doamne,ce să fac? Primul impuls a fost-în niciun caz! Dar dacă ea refuză, el va găsi pe altcineva. Cineva va fi de acord pentru acești bani. Și să le ia și să pretindă că sunt de acord? Periculos. Are copii.…
S-a auzit o bătaie la ușă.
— Da?
Olga Gavrilovna, contabilul șef, a intrat.
— Bună, Marinochka. Andrey Alexandrovich a plecat și aș vrea să vorbesc cu tine.
Marina a sărit brusc:
— Ce bine că ai venit!
Și a început să plângă. Nu suportam tensiunea.
Femeia s-a așezat pe o cutie:
«Asta am crezut.» Vrea să mă facă extrem?
Nu am vorbit mult. Înainte de a pleca, Olga i-a întins un plic.:
«Nu este mult aici, dar este suficient pentru adidași.» Nu cu mine mai.
— Mulțumesc, — șopti Marina, plângând.
— Nu refuza. Până diseară.
Copiii ei au întâlnit-o acasă. Mishka este primul:
«Mamă, îmi pare rău. Eu doar…
— Bine, fiule. Ia-o-Iată pentru adidașii tăi. Și am cumpărat un tort. Avem oaspeți astăzi. Mă poți ajuta să fac curat?
— Desigur, mamă!
Marina a încercat să nu se gândească la faptul că a fost de acord să-l ajute pe Andrei Alexandrovici. Dar numai pentru că însăși Olga Gavrilovna a întrebat. Banii de la șef erau în geantă-nici măcar nu i-a atins.
Seara au sosit Olga Gavrilovna și altcineva. Marina nu mai văzuse niciodată un șef mare. Când ușa s-a deschis…
«Vanka?»! Scuzați-mă… Ivan Nikolaevici…
Omul a înghețat pe prag:
— Marinka? Nu se poate!
Eram în aceeași clasă. Apoi Marina a mers la facultate — părinții ei au plecat, a trebuit să trăiască cumva. Dar Vanya a rămas și a absolvit liceul. Un an mai târziu, familia sa a părăsit orașul.
Erau prieteni buni, dar Marina și-a păstrat întotdeauna distanța. Lumile sunt prea diferite.
Am stat până târziu. Copiii dormeau de mult timp când Olga Gavrilovna s-a ridicat.:
«Trebuie să plec.» Și probabil că mai ai multe de vorbit.
Ivan a văzut-o:
— Mulțumesc, Olga Gavrilovna. Odihnește-te. O săptămână este suficient pentru mine pentru a sorta totul aici.
Au rămas singuri în bucătărie. Au tăcut.
— Ei bine, Marinka, spune-mi», a spus în cele din urmă Vanya. — Cum a devenit fata care mi-a explicat fizica mai curată?
A oftat și a început. Despre colegiu, fabrica, căsătorie…
— Deci te-ai dus direct la fabrică după facultate? Și să te căsătorești imediat?
— Nu prea aveam de ales. Am vrut doar liniște sufletească. Îți amintești cum am trăit, nu-i așa? Părinții … în fiecare zi se bea sau se ceartă.
Vanya și-a bătut degetele pe masă:
— Îmi amintesc. Ascultă, Marin, o să înveți.
«Ești nebun?» La vârsta mea?
— Toată lumea învață! Și eu la fel. Nu te certa. Te voi sprijini financiar. Și oricum, te voi ajuta-am mult timp. Tocmai am divorțat. Și apoi te vei întoarce la companie. Nu un curățător, desigur.
«Vanya, nu pot face asta.»…
— Îți amintești că am spus și asta când ai explicat puzzle-urile?
Marina a zâmbit printre lacrimi:
— Îmi amintesc. Și te-am lovit cu un manual și ți-am spus să nu mai auzi astfel de cuvinte!
— Exact! Nici acum nu vreau să aud. Și dă-mi detaliile fostului tău. Se pare că le datorează ceva copiilor săi.
Au trecut trei ani. Marina Valentinovna a preluat cazurile. Aș fi putut să o fac mai devreme — Vanya a sugerat-o cu mult timp în urmă. Dar a decis să-și termine studiile, deși pe un program accelerat.
Era de nerecunoscut acum. Postura, stilul, manierele — totul sa schimbat. Se simțea ca o altă persoană. Puternic, încrezător, iubit.
Cine ar fi crezut că într-o zi o problemă de Fizică școlară ar fi începutul unei astfel de vieți…
