După absolvire, a continuat să lucreze, să se dezvolte și să crească profesional. A câștigat rapid o poziție bună într-o companie locală de construcții, apoi a început să-și construiască propria afacere. Nu a fost ușor. Uneori este chiar insuportabil. Dar el a fost doar în mișcare înainte. A trebuit să-i ofere soției sale Elya și fiicei sale Katya tot ce este mai bun.
Nu dormeam prea mult, eram adesea nervos, îngrijorat… poate de aceea am devenit gri atât de devreme. Când avea treizeci și cinci de ani, părul îi devenise alb ca Zăpada.
«Viața de familie este grea pentru tine», a râs Elya, mângâindu-și capul.
«Nu este ușor. Dar este o viață foarte fericită», a răspuns el și a fost cu adevărat fericit.
Momentul lui preferat este să vină acasă după muncă, să-și îmbrățișeze fiica și să o adoarmă. Nu a dormit nici măcar o dată când Katya era bolnavă, avea dinți sau doar avea dispoziții. Și — a luat fiica în brațe, a legănat-o și a cântat același cântec-despre prințesa Katya, cea mai frumoasă prințesă cu părul auriu pe care regii și prinții din toate țările doreau să o vadă.
«Ce cânți mereu? Un lucru atât de ciudat… ai venit cu el singur? Elya zâmbea.
«De unul singur. Despre Prințesa Katyusha. Și că va fi cea mai fericită.»
«Cu siguranță va deveni… sunt foarte obosit. Vrei să stai cu ea? Mă voi întinde.»
«Du-te și odihnește-te.»
Elya se simțea adesea obosită și epuizată. Putea să doarmă liniștit toată noaptea și să se trezească epuizată dimineața. La început am crezut că este din cauza copilului și a agitației domestice. Dar nimic nu s-a îmbunătățit în timp. Poate că nu aveți suficiente vitamine? Sau nu bea suficientă apă? Așa că a motivat, întârziind vizita la medic din nou și din nou. Vremea, furtunile magnetice … a găsit un milion de explicații pentru starea ei. Mi-a fost frică de doctori. Și-a pierdut cunoștința la vederea sângelui.
Când Serghei Viktorovici a insistat în cele din urmă asupra unei examinări, s-a dovedit a fi prea târziu. Boala a progresat, distrugând încet corpul. Doctorii erau neputincioși. Au spus că timpul s-a pierdut. Dacă ar fi început tratamentul mai devreme, ar fi putut ajuta. Dar acum … nu.
Sergey a strâns bani, a împrumutat, a negociat și a căutat cei mai buni specialiști. Totul a fost inutil. Ale se estompa în fața ochilor mei. A plecat dureros.
Când a murit, Katya avea paisprezece ani.
Katyusha și-a iubit enorm mama și nu a acceptat nedreptatea. După moartea ei, fata ascultătoare s-a transformat într-o adolescentă indisciplinată. Petreceri de noapte, companii suspecte, alcool, țigări, prieteni cu comportament discutabil…
Serghei a încercat să mențină controlul — a pedepsit, a vorbit și a convins. Chiar i-am încuiat acasă. Totul este în zadar. Katya este literalmente scăpată de sub control. Dintr-un tată afectuos și înțelegător, s-a transformat într-un om strict, hotărât. El a stabilit condiții, a cerut împlinirea.
«Mă duc la engleză și apoi mergem la film!»
— Vei învăța engleza. Uită de film.
— de ce?! Ți-am promis!
— Asta e viața mea! De ce nu asculți?!
— Atâta timp cât locuiești aici și atâta timp cât te susțin, vei face cum spun eu!
Scandalurile s-au întâmplat aproape în fiecare zi. Chiar și când Katya a mers la universitate, nu a crescut. A crescut fizic. Dar problemele au crescut odată cu ea. A devenit mai agresivă și mai exigentă.
Într-o zi a anunțat că și-a găsit un loc de muncă.
— Și unde vei lucra? Ești în al treilea an!
— În magazin. Casierul.
— ce?! Ce fel de prostii e asta? Trebuie să înveți! Obțineți o educație!
«Nu am nevoie de educația ta!» Nu am nevoie de nimic de la tine! Voi trăi, voi lucra și nu voi depinde de tine!
— nu! Vei absolvi cu o diplomă! Ca casier?! Știi cât costă locul tău la institut?
— Nu am nevoie de Institutul tău! Și nu vreau să știu cât costă! Vorbești tot timpul despre banii tăi!
— Da, despre bani! Pentru a trăi bine, trebuie să muncești din greu! Ai idee cât am muncit pentru tine?
«La ce folosește banii tăi dacă nu au salvat-o pe mama?» Katya a țipat.
A fost o tăcere asurzitoare.
«Mama era bolnavă. Am făcut tot posibilul.…
— Deci, nu totul! Ai fost mereu la muncă! Mama nu avea cu cine să studieze! Dacă nu erai tu, ea ar fi fost încă în viață!
«Nu spune asta…
«Ce zici de asta?» Te urăsc pe tine și banii tăi!
Serghei a fost șocat. Nu-i venea să creadă că propria lui fiică poate gândi așa. Și-a amintit cât de mult a încercat. Dar pentru Katya, totul arăta diferit în percepția ei din copilărie: tatăl era mereu ocupat, iar mama suferea și murea când fiica ei era singură acasă.
Era imposibil să o convingi.
«Dacă ai fi vrut, ai fi salvat-o!» M-am gândit la ceva! Și ți-ai construit propriile case și ai făcut bani! Și la ce le folosește! Te urăsc! Nu vreau să te mai văd!
«Nu îndrăzni să spui asta! Nu spune ce nu știi!
Katya nu l-a auzit. A trântit ușa și s-a dus în camera ei. Și dimineața, în timp ce tatăl meu dormea, am ieșit din casă. Și-a împachetat lucrurile și a dispărut. A lăsat doar un bilet: «nu mă căuta. Nu am nevoie de nimic de la tine.»
Serghei era sigur că își va reveni și se va întoarce. Dar după un timp am început să-mi fac griji. Telefonul a sunat și a fost deconectat. Am aflat — am renunțat la universitate. Și apoi traseul a fost pierdut.
Câteva luni mai târziu, am început să caut. Nici poliția nu a ajutat. Poate a plecat. Poate și-a schimbat numele. Sau poate… mai rău.
Așa că Serghei a rămas singur. Soția mea a murit. Fiica mea a plecat după un scandal stupid. Viața lui părea să se fi încheiat.
Avea de toate: afacerea lui era în plină expansiune, se implementau noi proiecte și câștiga bani buni. Dar există un gol în interior. Colegii și subordonații săi îl respectau și se temeau de el. L-au considerat un om cu o reputație de fier care a construit o afacere cinstit. Prin urmare, slujba a devenit singurul lucru care i-a mai rămas.
Era complet cufundat în ea. Mi-am petrecut toată energia și timpul doar în afaceri. Mi-a fost frică să fiu singură. Mi — a fost frică să mă odihnesc-m-am gândit imediat la fiica mea. Nu, nu credea că e moartă. Deși am înțeles că orice se poate întâmpla. Dar tot speram că e bine. Le-am spus prietenilor mei că Katya a plecat să studieze în străinătate și a rămas acolo să locuiască.
— Deci, pot să cânt?
Serghei Viktorovici s — a trezit din amintirile sale-o fată din gară stătea lângă el pe bancheta din spate a mașinii. Spatele ei este drept, mâinile sunt pliate îngrijit în poală, iar nasul este ușor întors. Își scosese deja baticul, iar acum părul ei lung și auriu se revărsa peste umeri. La fel ca Katya.
— Ei bine, cum doriți. Te voi duce oricum la Rozhkov.
— Nu, nu, este imposibil fără un cântec! Nu am bani, dar vreau să-ți mulțumesc. Am fost de acord! O afacere este mai scumpă decât banii!
— Da, așa e. Cum aș putea uita… bine, cântă atunci. Pentru a păstra totul cinstit. Care este numele tău?»
— Ale.
«Acesta este un nume bun. Sună … haide, cântă.
Și a început să cânte.
Era o melodie pe care Sergey nu o auzise de mulți ani. Cântecul este despre prințesa Katya, cea mai frumoasă și mai fericită fată din lume, căreia prinți din întreaga lume au venit pe cai albi pentru a o privi cel puțin o dată.
Era cântecul lui. Melodia lui. Propria sa poveste despre fiica sa iubită.
Inima mea părea să se oprească. Respirația mi-a prins în gât. Lacrimile mi-au răsărit în ochi. Se uită neliniștit la fata, care cânta cu încredere din ce în ce mai mare.
— De unde știi cântecul ăsta? «Ce este?», a întrebat el răgușit. «Spune-mi adevărul!»…- Du-mă cu mașina, te rog! Și îți voi cânta!
O fetiță de zece ani stătea chiar în fața mașinii, subțire și purta o haină veche care văzuse clar zile mai bune. Un șal Gri o înfășura până la ochi, iar ochii mari și albaștri priveau de sub el. Doamne, de unde vin acești copii?
Serghei Viktorovici a tras încet o țigară și a privit-o obosită. A fost o zi grea, iar starea mea de spirit este și mai rea.
— Ce?» Unde să te duc?
— În satul Rozhkovo! Ea a fluturat cu încredere o mână într-o mănușă de lână sfâșiată. — Nu e departe, pe acest drum spre dreapta. Îți arăt eu! Dar nu am bani … dar pot să cânt!
Wow … Serghei Viktorovici grimase. Ce zi insuportabilă este astăzi.
«Ce faci aici?» A întrebat oricum, neînțelegând de ce. «Se întunecă. E toamnă, e frig … și ești singur la gară. Nu ți-e frică să te urci într-o mașină cu străini? Unde sunt părinții tăi?
Fata oftă ca un adult:
«Mama e bolnavă. Tata nu a mai fost cu noi de mult timp. Se întinde aproape tot timpul, foarte slabă. Și m-am dus la Centrul regional pentru medicamente. Autobuzul a sosit târziu și l-am ratat pe al meu. Acum Puteți să vă plimbați sau să petreceți noaptea aici. Dar nu mi-a fost frică să stau cu tine! Ai ochi buni. Și mașina este frumoasă!
Serghei Viktorovici a zâmbit involuntar.:
— Cum mi-ai văzut ochii? E deja întuneric.
«Nu este atât de întuneric!» Fata ridică din umeri. — Văd și observ multe. De exemplu, am observat că ai o dispoziție proastă.
Uau, cât de atent…
— Așa e. Mereu sunt așa.
— Cum poți avea o dispoziție proastă când ai o astfel de mașină? Și, probabil, aveți bani? Nu este clar… » s-a îngropat mai adânc în batista ei.
— Sunt câteva. Ei bine, ca să nu spun prea multe, dar există ceva. Dar la ce le folosește dacă ești singurul din întreaga lume?» nici nu a observat cum i-a scăpat din gură.
«Singur?» — a întrebat fata cumva prea în serios.
— Absolut. Deși, poate nu chiar … mi se pare așa. Ești prea curios.
«Iată cafeaua ta!» — în cele din urmă, Misha a ieșit din clădirea gării cu două căni aburitoare. — Putem pleca!
«Ai luat mult timp, Mishan», a spus Serghei Viktorovici, cu un indiciu de metal în voce. — Ți-am spus-imediat!
«Îmi pare rău… dar nu este o gară, este un fel de iad!» A trebuit să aștept până când apa a fost încălzită, apoi am făcut cafea. Serviciul este doar teribil…
— Bine, Mish, am înțeles. Du-te.
«Deci, mă vei duce cu mașina?» Fata era încă în picioare, trecând de la un picior la altul. Cizmele ei subțiri în mod clar nu o puteau proteja de frigul toamnei.
— Haide, să mergem.
A deschis ușa și a lăsat-o să intre.
— Mish, trebuie să mergem într — un sat-Rozhkovo. Apoi acasă.
«Am înțeles.»
De-a lungul anilor, Misha a învățat să nu pună întrebări inutile. Șeful a spus, așa va fi. Serghei Viktorovici a apreciat exact acest lucru la angajații săi: sârguință, dăruire, onestitate. S-a despărțit de cei care s-au încurcat imediat. Trebuia să fie exact așa cum a spus el. Acest lucru s-a aplicat atât vieții de afaceri, cât și vieții personale.
Datorită acestei abordări a reușit să-și creeze Imperiul. Construcția de instalații la scară largă este o problemă serioasă. Deși avea asistenți și adjuncți, a preferat să controleze multe lucruri personal. Inginer civil prin pregătire, era bine versat în toate procesele. Nu a fost cazul când cineva a primit o afacere gata făcută. Nu, a lucrat neobosit.
Înapoi la institut, a lucrat cu jumătate de normă la un șantier—a transportat cărămizi, a transportat mortar, în orice vreme. Ce pot face? Elka era însărcinată și a trebuit să plătească pentru o cameră într-un apartament comunal. Gazda a fost de acord să le primească, dar i-a avertizat imediat: va fi o întârziere de cel puțin o zi și vor fi afară.
După absolvire, a continuat să lucreze, să se dezvolte și să crească profesional. A câștigat rapid o poziție bună într-o companie locală de construcții, apoi a început să-și construiască propria afacere. Nu a fost ușor. Uneori este chiar insuportabil. Dar el a fost doar în mișcare înainte. A trebuit să-i ofere soției sale Elya și fiicei sale Katya tot ce este mai bun.
Nu dormeam prea mult, eram adesea nervos, îngrijorat… poate de aceea am devenit gri atât de devreme. Când avea treizeci și cinci de ani, părul îi devenise alb ca Zăpada.
«Viața de familie este grea pentru tine», a râs Elya, mângâindu-și capul.
«Nu este ușor. Dar este o viață foarte fericită», a răspuns el și a fost cu adevărat fericit.
Momentul lui preferat este să vină acasă după muncă, să-și îmbrățișeze fiica și să o adoarmă. Nu a dormit nici măcar o dată când Katya era bolnavă, avea dinți sau doar avea dispoziții. Și — a luat fiica în brațe, a legănat-o și a cântat același cântec-despre prințesa Katya, cea mai frumoasă prințesă cu părul auriu pe care regii și prinții din toate țările doreau să o vadă.
«Ce cânți mereu? Un lucru atât de ciudat… ai venit cu el singur? Elya zâmbea.
«De unul singur. Despre Prințesa Katyusha. Și că va fi cea mai fericită.»
«Cu siguranță va deveni… sunt foarte obosit. Vrei să stai cu ea? Mă voi întinde.»
«Du-te și odihnește-te.»
Elya se simțea adesea obosită și epuizată. Putea să doarmă liniștit toată noaptea și să se trezească epuizată dimineața. La început am crezut că este din cauza copilului și a agitației domestice. Dar nimic nu s-a îmbunătățit în timp. Poate că nu aveți suficiente vitamine? Sau nu bea suficientă apă? Așa că a motivat, întârziind vizita la medic din nou și din nou. Vremea, furtunile magnetice … a găsit un milion de explicații pentru starea ei. Mi-a fost frică de doctori. Și-a pierdut cunoștința la vederea sângelui.
Când Serghei Viktorovici a insistat în cele din urmă asupra unei examinări, s-a dovedit a fi prea târziu. Boala a progresat, distrugând încet corpul. Doctorii erau neputincioși. Au spus că timpul s-a pierdut. Dacă ar fi început tratamentul mai devreme, ar fi putut ajuta. Dar acum … nu.
Sergey a strâns bani, a împrumutat, a negociat și a căutat cei mai buni specialiști. Totul a fost inutil. Ale se estompa în fața ochilor mei. A plecat dureros.
Când a murit, Katya avea paisprezece ani.
Katyusha și-a iubit enorm mama și nu a acceptat nedreptatea. După moartea ei, fata ascultătoare s-a transformat într-o adolescentă indisciplinată. Petreceri de noapte, companii suspecte, alcool, țigări, prieteni cu comportament discutabil…
Serghei a încercat să mențină controlul — a pedepsit, a vorbit și a convins. Chiar i-am încuiat acasă. Totul este în zadar. Katya este literalmente scăpată de sub control. Dintr-un tată afectuos și înțelegător, s-a transformat într-un om strict, hotărât. El a stabilit condiții, a cerut împlinirea.
«Mă duc la engleză și apoi mergem la film!»
— Vei învăța engleza. Uită de film.
— de ce?! Ți-am promis!
— Asta e viața mea! De ce nu asculți?!
— Atâta timp cât locuiești aici și atâta timp cât te susțin, vei face cum spun eu!
Scandalurile s-au întâmplat aproape în fiecare zi. Chiar și când Katya a mers la universitate, nu a crescut. A crescut fizic. Dar problemele au crescut odată cu ea. A devenit mai agresivă și mai exigentă.
Într-o zi a anunțat că și-a găsit un loc de muncă.
— Și unde vei lucra? Ești în al treilea an!
— În magazin. Casierul.
— ce?! Ce fel de prostii e asta? Trebuie să înveți! Obțineți o educație!
«Nu am nevoie de educația ta!» Nu am nevoie de nimic de la tine! Voi trăi, voi lucra și nu voi depinde de tine!
— nu! Vei absolvi cu o diplomă! Ca casier?! Știi cât costă locul tău la institut?
— Nu am nevoie de Institutul tău! Și nu vreau să știu cât costă! Vorbești tot timpul despre banii tăi!
— Da, despre bani! Pentru a trăi bine, trebuie să muncești din greu! Ai idee cât am muncit pentru tine?
«La ce folosește banii tăi dacă nu au salvat-o pe mama?» Katya a țipat.
A fost o tăcere asurzitoare.
«Mama era bolnavă. Am făcut tot posibilul.…
— Deci, nu totul! Ai fost mereu la muncă! Mama nu avea cu cine să studieze! Dacă nu erai tu, ea ar fi fost încă în viață!
«Nu spune asta…
«Ce zici de asta?» Te urăsc pe tine și banii tăi!
Serghei a fost șocat. Nu-i venea să creadă că propria lui fiică poate gândi așa. Și-a amintit cât de mult a încercat. Dar pentru Katya, totul arăta diferit în percepția ei din copilărie: tatăl era mereu ocupat, iar mama suferea și murea când fiica ei era singură acasă.
Era imposibil să o convingi.»Dacă ai fi vrut, ai fi salvat-o!» M-am gândit la ceva! Și ți-ai construit propriile case și ai făcut bani! Și la ce le folosește! Te urăsc! Nu vreau să te mai văd!
«Nu îndrăzni să spui asta! Nu spune ce nu știi!
Katya nu l-a auzit. A trântit ușa și s-a dus în camera ei. Și dimineața, în timp ce tatăl meu dormea, am ieșit din casă. Și-a împachetat lucrurile și a dispărut. A lăsat doar un bilet: «nu mă căuta. Nu am nevoie de nimic de la tine.»
Serghei era sigur că își va reveni și se va întoarce. Dar după un timp am început să-mi fac griji. Telefonul a sunat și a fost deconectat. Am aflat — am renunțat la universitate. Și apoi traseul a fost pierdut.
Câteva luni mai târziu, am început să caut. Nici poliția nu a ajutat. Poate a plecat. Poate și-a schimbat numele. Sau poate… mai rău.
Așa că Serghei a rămas singur. Soția mea a murit. Fiica mea a plecat după un scandal stupid. Viața lui părea să se fi încheiat.
Avea de toate: afacerea lui era în plină expansiune, se implementau noi proiecte și câștiga bani buni. Dar există un gol în interior. Colegii și subordonații săi îl respectau și se temeau de el. L-au considerat un om cu o reputație de fier care a construit o afacere cinstit. Prin urmare, slujba a devenit singurul lucru care i-a mai rămas.
Era complet cufundat în ea. Mi-am petrecut toată energia și timpul doar în afaceri. Mi-a fost frică să fiu singură. Mi — a fost frică să mă odihnesc-m-am gândit imediat la fiica mea. Nu, nu credea că e moartă. Deși am înțeles că orice se poate întâmpla. Dar tot speram că e bine. Le-am spus prietenilor mei că Katya a plecat să studieze în străinătate și a rămas acolo să locuiască.
— Deci, pot să cânt?
Serghei Viktorovici s — a trezit din amintirile sale-o fată din gară stătea lângă el pe bancheta din spate a mașinii. Spatele ei este drept, mâinile sunt pliate îngrijit în poală, iar nasul este ușor întors. Își scosese deja baticul, iar acum părul ei lung și auriu se revărsa peste umeri. La fel ca Katya.
— Ei bine, cum doriți. Te voi duce oricum la Rozhkov.
— Nu, nu, este imposibil fără un cântec! Nu am bani, dar vreau să-ți mulțumesc. Am fost de acord! O afacere este mai scumpă decât banii!
— Da, așa e. Cum aș putea uita… bine, cântă atunci. Pentru a păstra totul cinstit. Care este numele tău?»
— Ale.
«Acesta este un nume bun. Sună … haide, cântă.
Și a început să cânte.
Era o melodie pe care Sergey nu o auzise de mulți ani. Cântecul este despre prințesa Katya, cea mai frumoasă și mai fericită fată din lume, căreia prinți din întreaga lume au venit pe cai albi pentru a o privi cel puțin o dată.
Era cântecul lui. Melodia lui. Propria sa poveste despre fiica sa iubită.
Inima mea părea să se oprească. Respirația mi-a prins în gât. Lacrimile mi-au răsărit în ochi. Se uită neliniștit la fata, care cânta cu încredere din ce în ce mai mare.
— De unde știi cântecul ăsta? «Ce este?», a întrebat el răgușit. «Spune-mi adevărul!»
«Mama mi-a cântat-o mereu», a răspuns fata, privindu-l cu nedumerire și curiozitate. «De ce plângi?»
«Cum o cheamă pe mama ta?»
— Katya.
— Și tatăl ei obișnuia să-i cânte acest cântec când era mică. Numai el a murit.
«Mort?» De ce?
Serghei Viktorovici se simțea de parcă inima i s-ar fi oprit.
— Serghei Viktorovici, ești bolnav? Să mă opresc? Întrebă Misha îngrijorată, urmărindu-și șeful în oglinda retrovizoare.
— Nu, e în regulă. Grăbește-te. Este încă departe de Rozhkov?
«Aproximativ douăzeci de kilometri.» Să ajungem repede acasă!
Am ajuns acolo repede. Fata a cerut să oprească mașina la marginea satului, lângă o casă mică veche.
«Aceasta este casa ta?» — Serghei Viktorovici se uita pe fereastră. — Arată mai mult ca un hambar…
— Da, locuim aici. Închiriem o cameră de la bunica Lenei.
— Cine este această femeie Lena?
— Prietenul mamei. Au lucrat împreună la fermă. Când mama s-a îmbolnăvit, bunica Lena ne-a adăpostit. Suntem singuri, știi?
— Înțeleg … și de ce s-a săturat Mama?
«Nu știu sigur. Ceva doare înăuntru. Am cumpărat medicamente pentru injecții, bunica Lenei știe să le facă. Uneori mă lasă să o fac singură, dar nu întotdeauna, îi este frică. Chiar dacă sunt aproape adult, nu? Și în curând voi începe să lucrez la fermă, astfel încât să avem bani!
— Câți ani ai să lucrezi la o fermă? Ești doar un copil! Trebuie să studiezi, să te joci cu jucării, să urmărești desene animate! Ce fel de slujbă?
— Ce amuzant ești! Fata a râs. — Și cum să trăiești? Baba Lena spune că există întotdeauna de lucru la fermă. Pot să curăț, să spăl și să am grijă de animale. Doar copiii se uită la desene animate! Și sunt adult, apropo!
— Da, ea este … matură și foarte responsabilă. Pot să mă întâlnesc cu mama?
«De ce?»
— Mă întreb doar cum a reușit să crească o fiică atât de uimitoare. Chiar vreau să vorbesc cu ea.
— Bine, să mergem.
«Mish, așteaptă aici. O voi face în curând.
Serghei Viktorovici a coborât din mașină și a mers pe poteca murdară de pietriș. Pământul s-a înăbușit sub picioare.
— Scoate-ți pantofii, te rog! — a avertizat fata. — Ieri am spălat podelele!
Nu era obișnuit să primească instrucțiuni, dar din anumite motive nu s-a certat. Era ceva la această fetiță serioasă care îi amintea de el însuși.
— Mamă! Mamă, sunt acasă! Strigă Elya, scoțându-și pantofii. — Numai că nu sunt singur, avem un oaspete!
— Elechka, intră, — a venit o voce feminină din altă cameră.
Fata a intrat prima, apoi a făcut semn pentru Serghei.
— Bună ziua, — a spus femeia cu o voce slabă, întinsă pe pat lângă fereastră. — Îmi pare rău, suntem într-o mizerie… nu avem puterea deloc.
— Bună ziua, — a spus el încet. «Nu mă recunoști?»
Femeia și-a îngustat ochii și l-a privit cu atenție.
— Elya, adu-mi ochelarii. Și aprinde mai mult lumina, nu văd nimic.
Fiica ei i-a întins ochelarii și a aprins întrerupătorul de lumină. Fața femeii era mai bine vizibilă acum. Serghei Viktorovici a recunoscut-o imediat.
Era fiica lui Katya. Doar foarte subțire, palidă, cu riduri vizibile. Ochii lui erau febril de strălucitori.
— Oh! «Ce este?», a exclamat ea. «Tată?» Tu ești?
— eu.
Serghei Viktorovici a fost copleșit de emoții. Nu și-a putut reține suspinele.
— Cum așa, Katyusha … cum așa…
S-a dus la fiica sa și a îmbrățișat-o strâns. Plângea și ea, dar nu putea vorbi. Elya a urmărit ce se întâmplă cu curiozitate, dar încă nu avea de gând să plângă — mai întâi a trebuit să-și dea seama ce este ce.
Serghei mângâia capul fiicei sale. Părul ei era gri acum.
«Unde sunt buclele tale aurii, prințesă?»
«La fel ca tine.» Ereditate.
«Și încăpățânarea ta este și în mine, — a zâmbit el printre lacrimi.
Nu-mi venea să cred că s-au împăcat. După atâția ani de separare.
«Tată, am nevoie de o injecție.» Doare foarte mult. Gazda noastră nu este aici ACUM. Lasă-l pe Ale să o facă. Și apoi vom vorbi.
Serghei tăcea. Nu am putut trece peste șoc și bucurie.
— De ce te-ai săturat? Cu cât timp în urmă?
— Câteva luni. Nu am avut un examen, dar bănuiesc că este la fel ca al mamei. Mă tem că voi muri.
«Nu, fiică! Nu vei muri!
Elya mi-a făcut o injecție, apoi mi-a adus ceai. Și au vorbit mult timp.
Misha s-a uitat în casă de mai multe ori, verificând dacă totul este în regulă cu șeful. Dar i-a făcut semn înapoi la mașină.
Katya a povestit cum, după ce a plecat de acasă, a rătăcit prin apartamente închiriate, căutând de lucru. Apoi s-a mutat în alt oraș și a obținut un loc de muncă la un magazin. Viața a fost grea, dar nu am vrut să—i cer ajutor tatălui meu-l-am urât prea mult. Deși mi-am dat seama curând că nu pot supraviețui singur.
La un moment dat, a întâlnit un bărbat cu care a decis să-și conecteze viața. El a fost chiar acolo când a aflat că era însărcinată. Dar când a venit timpul dificil, el a dispărut. Am rămas singur cu un copil.
A devenit imposibil să trăiești în oraș. S-a mutat în satul vechiului ei prieten din Rozhkovo. Am găsit un loc de muncă la o fermă, am închiriat o cameră. Elya a crescut printre copiii din sat, a mers la grădiniță, apoi la școală.
A fost greu pentru Katya, dar nu a îndrăznit să-și cheme tatăl. Mi-a fost frică de reacția lui, am crezut că va refuza. Am vrut să-mi stabilizez viața mai întâi. Plănuiam să cumpăr o casă, dar planurile s-au prăbușit când m-am îmbolnăvit. Spitalul local nu a pus un diagnostic și nu au existat bani pentru o examinare completă. Așa că și-a prescris analgezice și s-a culcat.
«Și nici atunci nu m-ai sunat?»
«Mi-a fost frică. Nu știam cum vei reacționa. Credeam că ne vei părăsi pe mine și pe nepoata mea. Mi-a fost rușine să trăiesc în acest hambar, să privez un copil de o copilărie normală, să o forțez să meargă noaptea pentru medicamente. Și mor de durere…
«Ți-a fost rușine?» Nu ți-e rușine să-i ceri ajutorul tatălui tău? La ce te-ai adus!
«Ai de gând să mă crești din nou?»
— nu. Nu o voi mai face. Vreau să trăiești fericit până la adânci bătrâneți. Elya, împachetează-ți lucrurile! Plecăm!
«Încotro?»!
— Pentru o viață mai bună!
Elya s-a agitat, a scos o geantă în carouri și a început să împacheteze hainele, medicamentele și cărțile ei și ale mamei sale.
— Nu lua toate astea! Numai documente și medicamente. Vom cumpăra restul», a ordonat Serghei Viktorovici. — Sună-l pe Misha, lasă-l să ajute.
— Tată, vom pleca chiar acum?»
— Mai plănuiești să rămâi aici?
«Am o datorie de cameră.» Nu pot să plec…
Serghei Viktorovici a scos mai multe facturi din portofel.
«Este suficient?» Sau adăugați-l?
— Wow, cât de mult! Exclamă Elya. — Destul pentru mult timp!
— grozav. Toată lumea e pregătită?
— Misha, să mergem!
Au ajutat-o pe Katya să urce în mașină. Elya mi-a arătat ce pungi să iau. Aproape toate bunurile lor se potrivesc în portbagaj. Ne-am încărcat și am plecat într-o noapte rece de noiembrie. Dincolo de care a început curând să se ivească.
S-au mutat în Casa Mare a lui Serghei Viktorovici. Elya a fost înscrisă într-o școală bună, iar Katya a început tratamentul la una dintre cele mai bune clinici. Diagnosticul s-a dovedit a fi grav, dar medicii au dat speranță. Și într-adevăr, șase luni mai târziu, boala a intrat în remisie.
Într-o zi, cei trei stăteau pe balcon, beau cafea și vorbeau. Elya a pictat-avea un talent clar. Serghei se gândea deja dacă să-și trimită nepoata la școala de artă.
— Bunicule, știi cine vreau să devin?
Serghei Viktorovici era deja obișnuit cu acest cuvânt, dar de fiecare dată era puțin îngrijorat și zâmbea.
«De către cine?» Un artist?
— nu! Un scriitor! Camera copilului!
— Uau! Și despre ce vei scrie?
— Voi scrie un basm despre o prințesă cu părul auriu, care a fost iubită de toți prinții lumii!
Katya s-a așezat și s-a uitat la ei. Au devenit prieteni adevărați. Și-a băut cafeaua și a tăcut.
Era fericită. Și nu mai simțea nicio durere.
