Margarita a oprit un bulevard larg într-o alee îngustă și umbroasă. Soarele din aprilie a bătut direct în parbriz, făcându-mă să strabism. Concursul de pian pentru copii a fost anulat astăzi-Lisa Savelyeva, câștigătoarea clară, s-a îmbolnăvit brusc, iar întregul eveniment a fost amânat. Margarita a avut brusc două ore libere.
Mult noroc!
Puteți ridica Ursul din grădină puțin mai devreme decât de obicei — el va fi fericit. Și apoi puteți merge pe malul apei și chiar vă puteți permite înghețată la Baskin Robbins.
S-a oprit la un semafor și a început să facă mental o listă de sarcini. Soacra mea a sunat să mă vadă în weekend. Trebuie să iau haina lui Gleb de la curățătorie.…
Gleb.
Ciudat este că astăzi cu greu s-a gândit la soțul ei, deși de obicei imaginea lui îi ocupa întregul spațiu interior, ca un mobilier tapițat mare într-o cameră mică. Cei doisprezece ani ai căsătoriei lor semănau cu o țesătură densă cu fire diferite: pasiune, obicei, furie, certuri rare și, cel mai adesea, afecțiune calmă și stabilă.
Margarita sa transformat într-un pasaj îngust între noile clădiri și cartierul vechi. Și deodată s-a trântit pe frână.
Inima mea părea să sară și să-mi bată undeva în gât.
La aproximativ cincizeci de metri distanță, într-un colț retras între cafeneaua Lastochka și un porumbel abandonat de mult, era parcată o mașină. BMW Albastru închis. BMW-ul lor. Mașina lui Gleb. L-a cumpărat recent pentru o primă mare, pe care a bătut-o luni de zile. Margarita ar fi recunoscut această mașină în mod inconfundabil printre mii-de roțile cromate și de dantura abia vizibilă de pe bara de protecție spate.
Ceva rece și urât s-a agitat înăuntru.
Gleb ar trebui să fie în negocieri importante cu furnizorii. Mi-am petrecut toată seara plângându-mă că această întâlnire va «mânca toată joi.»
Margarita a condus încet mai aproape și a oprit motorul. Neștiind acțiunile ei, de parcă altcineva i-ar fi dirijat corpul, a coborât din mașină și s-a îndreptat în vârful picioarelor spre colțul clădirii pentru a nu o speria. Ea a aruncat o privire cu precauție prin baldachinul ruginit de deasupra intrării de serviciu a cafenelei.
Erau două persoane în mașină. Un bărbat și o femeie. Și s-au sărutat de parcă ar fi vrut să se contopească într-una.
Domnul…
Marguerite și-a pus mâna peste gură. Mi-au cedat picioarele. A fost Gleb. Soțul ei. Și lângă el este o femeie cu o coadă de cal maro și un umăr gol într-o bluză albă. Mâinile lui alunecau peste corpul ei atât de încrezător, atât de obișnuit, încât Margarita se simțea rău.
Nu-și amintea că și-a scos telefonul. Degetele mele s-au mișcat singure și am făcut câteva poze. Apoi s-a dat încet înapoi, împiedicându-se de asfaltul spart și a fugit spre mașina ei. M-am așezat, am apucat volanul, astfel încât articulațiile mele să devină albe și am stat acolo până când inima mea a început să bată puțin mai puțin.
Douăzeci de minute mai târziu, îi zâmbea profesorului de grădiniță. O jumătate de oră mai târziu, i-a cumpărat lui Mishka înghețata ei preferată. Când Gleb s-a întors acasă cu o cutie de prăjituri și mirosul parfumului altcuiva:
— Vă puteți imagina, furnizorii ăia nenorociți m-au torturat! — a spus el, de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic.
Margarita i-a servit cina și l-a întrebat: «cum a fost ziua ta?»
«Totul este conform planului, iubito, — a bătut-o pe umăr. — Am o reducere. Ar trebui să sărbătorim asta în weekend.
Zâmbi, simțind un bloc de gheață care se formează înăuntru.
Mishka alerga în jurul apartamentului cu avionul, strigând fericit «whoop-whoop». Pe masă sunt prăjituri cu miros dulce, de parcă ar fi un simbol al unei minciuni. Margarita a agitat mecanic salata, urmărind maioneza răspândită peste frunze, ca niște crăpături albe din viața ei pe care le observase abia astăzi.
«Poate o poți suna pe mama ta mâine.» A sugerat Gleb, aplecându-se peste masă și atingându-i încheietura mâinii. — Să mergem la Centrul de recreere, nu este departe.
Margarita dădu din cap, simțindu-i atingerea ca o arsură. E un zâmbet de plastic pe fața lui, lipit strâns, și e un gol în interior.
Când Gleb a adormit, iar Mishka, ca întotdeauna, s-a târât în pat cu el, Margarita a rămas singură în bucătărie. Era ora două dimineața. Era cocoșată peste masă, răsfoind fotografiile de pe telefon.
Gleb și femeia. Crește. Mai mult. Mai mult. A fost Sophia?!
Margarita s-a înecat cu cafeaua și a tușit, apăsându-și un prosop pe buze. Sofia Belskaya este presupusa ei cea mai bună prietenă din cursurile de engleză. O frumusețe bine îngrijită de treizeci și cinci de ani, cu o manichiură scumpă, o figură curbată și un aspect plin de simpatie.
Cel care se profilase în apropiere În ultimele luni: îl întâlnea întâmplător la o cafenea, apoi îl ducea acasă, apoi se oferea voluntar să stea cu un urs. Cel care a spus:
— Există atât de multă lipsă de prietenie feminină reală în viață. Bărbații nu înțeleg nimic. Dar îmi ușurezi situația.
Cana de cafea i-a alunecat din mâini și a lovit masa. Picăturile negre se scurgeau pe pânza de ulei cu flori. Acum treizeci și șase de ore, Sophia stătea la această masă, bea ceai și se plângea de singurătate. Am cerut chiar și o umbrelă-a început brusc să plouă. Și apoi, ca în extaz, a adăugat ea:
— Cât de confortabilă este casa ta … doar cuibul perfect al familiei.
Perfect. Un cuib. Cum așa.
Și acum era în brațele soțului ei.
Margarita și-a șters cafeaua și a deschis Instagram-ul Sofiei. Contul obișnuit al unei femei de succes: fotografii din sala de sport, călătorii, mâncare frumoasă, citate despre puterea Spiritului. Ea a răsturnat prin feed. Și deodată m-am oprit la o poză.
Restaurantul Wasabi, decembrie anul trecut. Sofia este cu un set uscat, fericit. Există o figură neclară în fundal. Dar Marguerite ar fi recunoscut-o oriunde în lume.
A fost Gleb. Chiar în seara aceea, când s-a întors acasă beat, cu mirosul de sake și povești despre o cină lungă de lucru.
Parcurgând profilul Sofiei, Margarita a găsit din ce în ce mai multe coincidențe: cea de la mall unde Gleb a avut o întâlnire de afaceri; cea cu cafea lângă biroul său, presupus «foarte recomandat»; aceeași femeie s-a înscris la aceleași cursuri de engleză la care a participat Margarita.
S-au întâlnit cu mult înaintea Mea, și-a dat seama sumbru. O amorțeală înghețată s-a răspândit înăuntru.
Memoria lui părea să-l batjocorească, aruncând amintiri despre prima sa întâlnire cu Gleb. A fost un an după absolvire, într-o agenție de traduceri prăfuită de pe Petrogradskaya. A venit să certifice documentele pentru o călătorie de afaceri în străinătate. Privirea lui atentă a făcut — o apoi să roșească până la rădăcinile părului.
— Poți să-mi spui Unde e bancomatul? «Ce este?» a întrebat timid, zâmbind atât de mult încât a vrut să se scufunde în pământ. Ce om adult, serios, dar atât de confuz! Și cum a căzut pentru acest joc!
Prima întâlnire a fost într-o cafenea care mirosea a scorțișoară și vanilie. Gleb a vorbit despre călătorii prin Europa, a gesticulat prea mult și a răsturnat accidental o ceașcă de cafea chiar pe jurnalul său scump. Apoi s-a jenat, ca un școlar, și a râs de el însuși fără patos.
«Acum trebuie să te căsătorești cu mine, sunt complet rușinat», a glumit el, ștergând paginile cu un șervețel.
Margarita și—a amintit cât de îngrijorată era înainte de a-și întâlni mama, o femeie strictă, îngrijită, cu o postură perfectă. Soacra ei nu a acceptat-o mult timp, numind-o » provincială Margarita a auzit fiecare cuvânt aruncat fiului ei în bucătărie în timp ce spăla vasele în fața ușii.
Îl iubea pe tatăl lui Gleb-era amabil, dar boala lui l-a luat la doar doi ani de la nuntă.
Și apoi s-a născut Mishka, o bucată mică și tare de viață care a dat totul peste cap. Gleb și-a zguduit ușor fiul, cântând cântece de leagăn stupide despre astronauți. Era fericit atunci … sau părea așa?
Acum mi—am amintit de alte momente-seri rare acasă, întâlniri nesfârșite, noii prieteni ai soțului meu.
«Vreau doar să vă ofer cele mai bune», a spus el, justificându-și absențele. Și ea a crezut.
Următoarea imagine de pe telefon este Sofia sărutându-l pe Gleb prin maneta schimbătorului de viteze. Și se uită la ea într—un mod în care nu s—a uitat la ea-Margarita-de mult timp. Când a început? Când a devenit viața lor doar o fațadă?
«Și dacă nu este ceea ce pare? O voce interioară a încercat să șoptească. Dar Margarita l-a periat ca pe o muscă enervantă. Ea nu este un investigator pentru a colecta probe. Este suficient că l-am văzut cu ochii mei.
A închis ochii, amintindu-și cuvintele mamei sale.:
— Taie-l imediat, ca un plasture. Doare, dar este rapid.
Divorțul, împărțirea proprietății, instanțele… dar gândul la modul în care Mishka se va grăbi între două case, desenând «familia mea» pe două jumătăți de cearșaf din grădină, a făcut-o să se răzgândească.
Există o altă cale. Margarita și-a terminat cafeaua rece. Are dreptul să știe adevărul. Și protejează-te. Prin propriile lor metode.
În timpul zilei, ea a zâmbit, a gătit mese și a verificat lecțiile lui Mishka. Și noaptea a devenit anchetator, dezgropând ruinele căsătoriei sale.
În a treia zi, a avut acces la telefonul lui Gleb. Parola este data nașterii Sophiei. Un sentimentalism atât de emoționant. Corespondența a dezvăluit mesaje trimise vara trecută. Adică, cu mult înainte de întâlnirea» accidentală » la cursurile de engleză, își jucau jocul.
«Aceasta este soarta, — a scris Gleb. — Că lucrăm în clădirile vecine de trei ani și abia ne-am cunoscut.
— Soarta este o farsă, — a răspuns Sophia. — Deși am ajutat-o să decidă puțin.
Margarita și-a strâns dinții atât de tare încât îi dureau pomeții. Și apoi a făcut ceva neașteptat-a format numărul Sofiei și s-a oferit să se întâlnească. «Doar pentru a discuta.»
Ea a fost de acord prea ușor. Margarita aproape că și-a auzit adversarul frecându-și mâinile în așteptare.
Întâlnirea a avut loc în cafeneaua Centrului Comercial Gallery. Sofia a întârziat cincisprezece minute, suficient de mult pentru a arăta că era ocupată, dar nu mai mult.»Doamne, sunt obosit!» A intrat cu asalt, mirosind a Chanel nr. 5. «Ce mai faci?» Arăți deosebit de radiant astăzi!
Margarita a răspuns cu un zâmbet plin de joc înghețat: — vestea este bună. M-a sunat mătușa mea din Novosibirsk… va vinde apartamentul și vrea să-mi dea o parte din bani. Pentru Mishka, pentru educație.
«Ce mătușă?» Sophia se aplecă ușor înainte, cu ochii strălucind de interes.
«Nu știi. Nu prea vorbim. Vinde un apartament în Stalinka și vrea să se mute într-un azil de bătrâni. Mi-a promis că îmi va lăsa mie opt milioane.
Cupa Sophiei tremura. Margarita a văzut cum numerele au început să clipească în interiorul femeii mai repede decât pe piața bursieră.
— Grozav! I-ai spus lui Gleb?
— Nu încă. Vreau o surpriză. Și nu este timp. Este la serviciu tot timpul, acasă vorbește doar despre tot felul de prostii.
— Poate are ceva probleme? Întrebă Sophia cu speranță.
«Se descurcă bine, — Margarita ridică din umeri teatral. — Apropo, el menționează adesea o Veronica din biroul tău. O admiră foarte mult.
«Care Veronica?» Sophia se încruntă.
— Cel care lucrează pentru tine. Nu-i știu numele. Gleb vorbește mult despre ea. O femeie de afaceri atât de inteligentă…
Sophia vizibil tensionată. Gelozia i-a fulgerat în ochi. Marguerite și-a zâmbit. Acum lasă-l să-l chinuiască pe Gleb cu suspiciuni.
Câteva zile mai târziu, Margarita a mers la un avocat, o femeie strictă cu aspectul unui chirurg experimentat.
«Un divorț?» — a întrebat ea, uitându-se prin documentele pregătite.
«Nu încă, — Margarita clătină din cap. — Mai întâi vreau să-mi protejez fiul și pe mine. Și apoi vom vedea.
— Bine făcut deja. Apartamentul a fost reînregistrat pentru un copil?
— Am semnat-o acum o săptămână. Crede că e pentru serviciul fiscal.
«O grădină?»
— L-am scos pe Gleb de pe lista persoanelor de încredere.
«Depozite?»
— Am transferat jumătate din ea în Contul meu la o altă bancă.
Avocatul dădu din cap aprobator: — concentrare rară. De obicei ajung atunci când soțul a luat chiar rama foto.
«Sunt Păstrătorul vetrei de doisprezece ani, — zâmbi Margarita. — Acum voi fi Păstrătorul dovezilor.
Seara, Gleb s-a întors acasă devreme, cu trandafiri și bilete la teatru. Și-a sărutat soția pe obraz, mirosind a parfum nou.
— De ce e așa devreme? «Ce este?» a întrebat ea, mângâind fața de masă.
— Am vrut să-ți fac pe plac. Ai fost … diferit în ultima vreme.
«Este în regulă, — a răspuns ea. — Pentru prima dată în două săptămâni, acestea au fost cuvinte sincere.
Norul familiei Root era ca un pod vechi-părea îngrijit, dar arată puțin mai adânc și vei găsi tot ce ai nevoie.
Margarita se uita prin fotografiile albumului școlar al lui Mishka-profesorul clasei trebuia să le aleagă pe cele «cele mai sincere», cele care «reflectă lumea interioară a copilului
Ce fel de lume interioară are un băiat de șapte ani? Are transformatoare, dinozauri și niște pete murdare pe tricou.
Răsfoia folderele:» vara 2023″,» ziua de naștere a lui Misha»,» călătoria la bunica » — când brusc ochii ei au dat peste un nume ciudat:»Opțiuni de școlarizare». Data creării este acum trei săptămâni. Marguerite se încruntă.
El și Gleb nu au vorbit despre nicio schimbare în educația fiului lor. Mishka a mers la o școală obișnuită, totul a fost bine. Și acum asta… a deschis dosarul și a înghețat.
În interior erau zeci de documente: broșuri ale internatelor private, oferte privind prețul și condițiile, calendare de admitere. Internat elvețian. Un internat lângă Moscova. Academia Britanică pentru copii cu cazare non-stop. Și asta e tot pentru copiii de vârsta lui.
Inima mea a început să bată. De ce are nevoie Gleb de aceste documente? De ce aduna informații pe la spatele ei?
În același dosar, a găsit un fișier cu un nume misterios — «Plan S+G». Când a deschis-o, a fost ca și cum ai fi în fața unui butoi de armă. A fost o corespondență între Gleb și Sofia.
Sofia: o pensiune este o opțiune ideală. Puteți vedea ursul la sfârșit de săptămână. Și vom obține libertatea.
Nu sunt sigur … că nu a trăit fără noi. Marguerite va fi împotrivă.
Sofia: dar tu însuți ai spus că după divorț va merge la mama ei. Ce contează unde stă copilul? Opinia ei nu va mai conta.
Gleb: trebuie să acționăm cu înțelepciune. Avocatul spune că există o șansă să obțin custodia. Are un venit mic și nu are perspective.…
Sofia: foarte bine! Mai ales școala din Elveția. Vă puteți imagina ce fel de început va avea? Vom trăi fără griji pentru copii!Camera a înotat în fața ochilor Margaritei. Greața mi-a crescut în gât. Aerul a devenit dens, aproape impenetrabil. A strâns convulsiv marginea mesei, încercând să nu-și piardă echilibrul.
Vor să-i ia fiul de lângă ea. Trimite — i la internat. Să o scoată din viața copilului.
Închizând ochii, Margarita și — a amintit de vechiul ei sine-acea fată de încredere din cafeneaua cinnamon care credea în dragoste, șansă și onestitate.
Deschizând un alt document, a găsit un plan financiar-detaliat, atent. Gleb urma să transfere proprietatea mamei sale, să ascundă banii în conturi noi și să demonstreze că era o mamă rea.
Fără emoții inutile, ca un robot, Margarita a copiat totul pe o unitate flash USB.
O oră mai târziu, stătea deja în bucătărie și se uita la calendar. El a evidențiat 20 cu un marker roșu. Ziua de naștere a soacrei. Poimâine.
Margarita a ridicat telefonul și a format numărul soacrei sale.
— Alla Borisovna, dragă! Sunt atât de bucuros să aud de la tine! Gleb și cu mine am pregătit o surpriză… da, da, el o organizează. Și Misha și cu mine vrem să te invităm acasă la cină vineri. Am făcut un meniu special pentru gustul tău.…
După ce a închis, a format imediat Sophia.
— Sofyushka! Este minunat că ai răspuns! Gleb și cu mine facem reparații, și ai spus că prietenul tău este un designer… ai putea veni vineri seara? Discutați totul împreună. Gleb va fi acasă. Nu-l deranjează, am vorbit deja cu el.
După ce a terminat conversația, Margarita s-a dus la frigider, apoi la dulap. A ales cele mai bune pahare, cele mai ascuțite cuțite, de parcă nu s-ar pregăti pentru cină, ci pentru ceva mai serios.
A trecut prin rochiile din garderobă-nu galben, nu albastru, nu Verde… Roșu. Culoarea sângelui stacojiu. Decolteu adânc, fantă îndrăzneață pe coapsă. Rochia pe care Gleb o sfătuise cu tărie să o cumpere acum trei ani, dar încă nu o purtase.
Margarita a netezit țesătura și a atârnat-o pe garderobă. Din sertarul de jos a scos un dosar cu hârtii — un acord de donație de Apartament pe numele fiului ei, certificate de la bancă, tipărituri de corespondență și o declarație către poliție în numele lui Gleb.
A sunat telefonul. El a fost.
— Margosh, am întârziat, nu mă aștepta la cină.
«Desigur, dragă. Apropo, ziua de naștere a mamei tale este poimâine. Am invitat-o la cină. Și Sophia, de asemenea-ai vrut să discuți despre renovare, nu-i așa?
E o pauză la telefon. Gleb este confuz.
«Sophia?» Pentru ce?
— Ei bine, de ce? E colega ta! Și prietena designerului. Aș vrea să inspecteze apartamentul. Te superi?
— Nu… adică, nu știu.
— Grozav! Vino devreme, vreau să vorbesc cu tine. Despre urs.
Când nu a răspuns, a închis telefonul și s-a dus la oglindă. Fața a devenit diferită-blândețea a dispărut, înlocuită de trăsături ascuțite de determinare. A aplicat încet ruj stacojiu strălucitor pentru a se potrivi cu culoarea rochiei sale.
Cina urma să fie specială. Unul care va fi amintit mult timp.
Masa a fost așezată pe o scară Regală: lumânări în sfeșnice de argint, cristal, porțelan, șervețele pliate în formă de crini. Se părea că reprezentanții familiei regale erau pe punctul de a intra aici.
Marguerite a verificat fiecare furculiță, fiecare decantor. Sora mai mare, fană a etichetei, ar plânge cu siguranță de încântare.
Gleb se juca cu instrumentele, uitându-se la ceas.
— Poate că nu ar fi trebuit să inviți atât de mulți oameni? Mama iubește un mediu intim, iar apoi este prietenul tău.…
— Sofia nu este doar prietena mea», a spus Margarita rece, «ea este cunoștința noastră reciprocă. Nu te bucuri?
Soneria i-a întrerupt încercarea de a răspunde. Primul care a intrat a fost Alla Borisovna, strictă, îngrijită, cu o coafură impecabilă și o expresie pe față, de parcă tocmai ar fi fost informată despre izbucnirea războiului.
— Marisha, dragă! — Alla Borisovna și-a sărutat Nora pe obraz, lăsând o urmă de ruj care arăta ca o ștampilă lipicioasă. — Ce cină minunată ai pregătit! Unde e nepotul meu?
«Am trimis-o pe Misha la mama mea», a răspuns Margarita calm, acceptând un buchet de trandafiri de ceai. — Diseară avem o seară pentru adulți.
Douăzeci de minute mai târziu, Viktor Sergeyevich, tatăl vitreg al lui Gleb, a intrat în casă, un bărbat înalt, cu părul cărunt, cu obiceiul de a vorbi de parcă fiecare cuvânt al său ar trebui sculptat în piatră.
— Ei bine, tineri, cum sunt afacerile? — a spus cu voce tare, trecând pragul și dându-i fiului său o sticlă de whisky scump. — Te maturizezi? Ești înfloritoare?
Sofia a fost ultima care a sosit, purtând o rochie ușoară, o brățară zgomotoasă la încheietura mâinii și un zâmbet nervos. A înghețat în prag, observând că întregul cerc al familiei se adunase deja la masă.
— Am crezut că vom discuta despre renovare … » mormăi ea confuză, privind De La Margarita La Gleb.
— Oh, vom avea o mulțime de lucruri interesante astăzi! Margarita zâmbi, dar nu era căldură în ochii ei. — Intră, Sofyushka! Ești aproape familia mea.
Gleb a devenit albastru pal. Mama lui a observat-o mai întâi și i-a atins neliniștit brațul.:
— Glebushka, ești bine? Vrei niște apă?
«Este bine, — a spus el prin dinții încleștați, scurgându-și paharul dintr-o singură înghițitură.
Prima jumătate de oră a serii a fost ca un teatru fără repetiție: toată lumea se mișca, dar nimeni nu înțelegea în ce piesă jucau. Gleb tăcea, mestecând mecanic carnea. Sophia a vorbit neîncetat, lăudând mâncarea. Alla Borisovna a studiat interiorul suspect, ca și cum ar fi căutat urme ale unui război ascuns.
Când s-a terminat felul principal, Margarita și-a tamponat ușor buzele cu un șervețel și s-a ridicat.:
— Dragi oaspeți, Am o altă surpriză.
S-a dus la pianul din colțul sufrageriei, și-a pus degetele pe taste. O melodie familiară curgea de sub ei-nocturna lui Chopin, cea pe care ea și Gleb o cântaseră cândva la o nuntă. Jocul a fost perfect, dar durerea unui suflet sfâșiat putea fi auzită în fiecare coardă.
Când a terminat, Margarita nu s-a adresat imediat oaspeților. Când s-a întors, a avut zâmbetul unui prădător care își încolțea prada pe față.
«Aș vrea să vă spun o poveste», a început ea cu aceeași intonație pe care o oferea de obicei rețeta. — Despre o femeie care a petrecut 12 ani construind o familie și apoi și-a văzut accidental soțul în brațele altuia.
Sophia a supt o respirație tremurândă, de parcă gâtul i-ar fi fost sufocat. Gleb s-a retras parcă dintr-o lovitură.
— Margarita, nu mai vorbi prostii! Spuse brusc Alla Borisovna, îndreptându-și rochia. — Să trecem la desert.
— Absolut, — Margarita dădu din cap. — Doar desertul nu va fi deloc dulce. A deschis un sertar în dulap și a scos un dosar cu fotografii. — Uită-te la modul în care fiul tău își petrece timpul. Și cum îl ajută «cel mai bun prieten» al meu în asta.Imaginile A4 s-au răspândit pe masă, ca un joc de cărți în care toată lumea a pierdut. Gleb și Sofia sunt în mașină. Intră în aceeași intrare. Ei discută cum să-l trimită pe Mishka la internat.
Viktor Sergheievici se lăsă pe spate în scaun, fața lui devenind o mască. Alla Borisovna și-a apăsat mâna la piept.
— E un fals! Gleb lătra, dar vocea lui tremura trădător.
«Nici nu ar trebui să încerci,— Margarita l-a tăiat rece. «Am avut acces la telefonul tău acum trei săptămâni. Știu totul: întâlnirile, mesajele, planurile tale.
Întorcându-se spre Sophia, ea a adăugat:» și tu … te-ai luat de mine intenționat?» Pentru a afla totul despre mine, despre copilul meu, despre slăbiciunile mele?
«El a început!» Mă urmărea! Sofia țipă, întorcându-și paharul. Vinul roșu s-a răspândit pe fața de masă ca sângele. — Am vrut să mă opresc, dar el a amenințat!
— Mincinosul! Gleb a reușit să spună. «Ați propus acest plan!» M-ai urmărit!
Margarita și-a urmărit furia cu aerul unui om de știință care urmărește distrugerea unui furnicar.
«Deci ai fost de acord împotriva voinței tale?» «Ce este?» a întrebat ea sec. «Uite ce prostie ai făcut. Alla Borisovna, Viktor Sergeevich … vrei să știi ce face fiul tău cu fiul meu?
Ea le-a înmânat documentele. Alla Borisovna a trecut ochii peste câteva linii și a devenit albă.
— Gleb, spune-mi că nu e adevărat! E fiul tău!
— Nu e așa! — A pledat. «Este o soluție temporară … astfel încât să se poată adapta.»…
— Da, m-am adaptat la viața fără mamă», a râs Margarita și au existat fragmente de dragoste anterioară în acel râs. «Nu mă cunoști foarte bine. Este naiv să crezi că îți voi da un ursuleț de pluș. Mai ales după asta.
A scos un alt dosar din dulap, cu acte legale.
— Apartamentul este acum pe Misha. Părinții mei au fost numiți tutori. Ești exclus. Jumătate din bani au fost transferați în conturi la care nu aveți acces.
Gleb s-a sufocat ca un pește blocat.
«Nu poți…
«Am făcut— o deja, — a răspuns Margarita calm. — Și da, pregătesc o cerere de divorț. Și, de asemenea, la poliție pentru încercarea de a înșela cabana prin mama ta.
Fața lui Alla Borisovna s — a întunecat: — ai vrut să mă folosești?!
— Nu te-am crescut așa! Viktor Sergheievici a declarat cu voce tare, ridicându-se de pe scaun.
«Dar așa l-au crescut», a remarcat Margarita. — Acum, fii atent. Am o sugestie pentru toată lumea.
A pus unitatea flash pe masă. Toate secretele tale. Dacă tu, Alla Borisovna și Viktor Sergeevich, semnezi un angajament de a nu interveni în custodia lui Misha, Nu voi publica acest lucru.
Viktor Sergheievici dădu din cap scurt: — ai dreptul.
— Și tu, Sophia … — Margarita s-a uitat la femeia care plângea. — Vei scrie o scrisoare de demisie și vei părăsi orașul. Sau voi transmite toată corespondența dvs. companiei. Ei apreciază principiile morale ale angajaților lor.
Sofya dădu din cap în tăcere, ascunzându-și fața într-o batistă.
«Margosh, hai să vorbim…» a început Gleb, făcând un pas spre soția sa.
Dar Margarita s-a retras de parcă ar fi fost infectată.
— Conversația s-a terminat. Veți primi documentele mâine. Și acum, vă mulțumesc tuturor pentru seara asta. Cina s-a terminat.
A deschis ușa din față ca o perdea într-un teatru. Oaspeții s-au îndepărtat încet, cu capul în jos, cu fețele palide și mergând mai mult ca o procesiune funerară.
Gleb a fost ultimul care a plecat. Ținea o haină într-o mână și fotografia cu Sofia în cealaltă, de parcă ar putea măcar să salveze ceva.
«Ai planificat totul cu atenție, — a spus el, și a existat o admirație involuntară în vocea lui.
— Desigur, — Margarita închise ochii, simțindu-se atât de obosită, de parcă ar fi alergat un maraton. — Sunt profesor. Planificarea este treaba mea.
Când ușa s-a închis în spatele lui, ea nu a plâns. Pur și simplu și-a scos verigheta, a aruncat-o într-o vază cu flori ofilite și a început să curețe rămășițele cinei care devenise înmormântarea familiei lor.
Mai sa dovedit a fi neobișnuit de fierbinte. Soarele s-a revărsat din belșug pe partea Petrogradului, înmuiând asfaltul și făcând Bătrânele de pe bănci să bată din gură ca niște pești blocați.
Margarita a apreciat în special această perioadă a anului în noul ei apartament, etajul al doilea al unei case vechi, cu tavane înalte și ferestre cu vedere la curte, unde se întinde un arțar gros, creând o răcoare naturală cu umbrele sale.
Dimineața, poștașul a adus o scrisoare recomandată. Margarita a semnat hârtia, dar nici măcar nu a început să deschidă plicul — a pus-o imediat pe masă. Știa deja că decizia instanței privind dizolvarea căsătoriei era înăuntru.
Punctul final al unei povești care a început acum doisprezece ani cu o cafea vărsată, o întâlnire întâmplătoare și zâmbetul său timid.
— Mamă! Mishka, dezordonat, cu o amprentă de pernă pe obraz, s-a târât afară din cameră. — Ai promis clătite cu brânză de vaci!
— Spală-te mai întâi, sperietoare de mlaștină! Ea a râs, ciufulindu-i părul. Mishka mormăi fericit și alerga la baie.
Au trecut șase luni de când a aruncat inelul în vază. Șase luni de ședințe de judecată, nopți nedormite, conversații dificile cu fiul său, explicații de ce trăiesc acum separat, de ce tatăl vine în vizită și nu rămâne.
La început, Misha a plâns noaptea, chemându-l pe tatăl său. Apoi a tăcut și s-a retras. Psihologul a spus că este normal să reacționezi la stres. Este nevoie de timp. Margarita i-a dat acel timp. Și într-o zi, răsfoind fotografii vechi, fiul meu a întrebat brusc:
«Tata nu ne mai iubește?»
— Nu, deloc! Te iubește foarte mult, doar că la adulți se întâmplă să nu mai putem fi împreună.
— Ce mai face Vadik? Și tatăl său trăiește separat.
A doua zi, Misha a desenat o imagine a unei familii la grădiniță: mama lui cu un zâmbet imens, el însuși cu înghețată în mâini. Tata nu era în poză. Margarita s-a uitat mult timp la această capodoperă pentru copii, apoi a atârnat-o pe frigider.
După divorț, viața ei nu s-a prăbușit, așa cum mulți au presupus, ci, dimpotrivă, s-au adunat într-o imagine holistică nouă, mai durabilă. S-a întors la predarea pianului și a recrutat studenți. Directorul școlii de muzică, după ce a auzit improvizația ei la aniversarea unui coleg, a sugerat un concert solo în Sala Mică a Filarmonicii. A semnat contractul acum trei zile.
Gleb a dispărut repede, aproape fără urmă. Sophia l-a părăsit brusc. Relația lor nu a putut suporta scandalul și eșecul tuturor planurilor. Alla Borisovna a sunat odată în lacrimi și a lăsat să alunece între suspine că fiul ei și-a vândut apartamentul și s-a mutat la Kaliningrad pentru a «începe din nou
O stropire veselă se auzea din baie-Mishka începuse un naufragiu în chiuvetă.
Margarita a zâmbit și a pus tigaia pe aragaz. Viața a continuat — nu așa cum a fost planificată, ci a ei, reală.
După-amiaza, după orele cu elevii, s-a întâlnit cu un avocat, o femeie cu părul scurt și o privire capabilă să vadă prin oameni.
— Felicitări, — a spus ea, ținând un dosar cu documente. — Casa rămâne pentru tine, așa cum am planificat. Și Divorțul este înregistrat oficial. Acum poți trăi în pace.
«Mulțumesc pentru tot, — a spus Margarita, strângând ferm mâna.
Seara, după ce și — a culcat fiul, a scos inelul din cutie-singurul lucru pe care îl luase din acea viață. Banda de aur cu diamante strălucea în lumina lămpii, ca o amintire a vremurilor vechi.
O purtase de treizeci de ani fără să o scoată vreodată. Acum părea a altcuiva—o parte a destinului altcuiva, aparținând unei alte femei.
Margarita a pus cu grijă inelul înapoi în cutia de catifea și a închis capacul. O va duce mâine la magazinul de bijuterii. Cu încasările, el va cumpăra bilete la un concert al lui Ceaikovski pentru el și Mishka. Lăsați copilul să învețe să audă muzică grozavă de la o vârstă fragedă.
Și va pune restul banilor într-un cont deschis pe numele fiului ei. Un fond mic, dar de încredere pentru viitorul său. Educația lui. Libertatea lui.
Marguerite s-a dus la fereastră și s-a uitat în jos. Un arțar foșnea în curte, adunând ultimele raze de apus pe ramurile sale. Viața ei a fost răsturnată, dar, în mod ciudat, și-a recăpătat echilibrul. Și în această lume nouă, ea putea în sfârșit să respire liber.
