Când Pașa nu avea nici măcar cinci ani, lumea lui s-a prăbușit. Mama dispăruse. Stătea în colțul camerei, amorțit de neînțelegere—ce se întâmpla? De ce este casa plină de străini? Cine sunt ei? De ce toată lumea este atât de liniștită, atât de ciudată, vorbind în șoaptă și ascunzându-și ochii?
Băiatul nu înțelegea de ce nimeni nu zâmbea. De ce îi spun: «ține-te, iubito» și îmbrățișează-l, dar o fac ca și cum ar fi pierdut ceva important. Și pur și simplu nu și-a văzut mama.
Tatăl meu a fost plecat toată ziua. Nu s-a apropiat niciodată, nu s-a îmbrățișat sau nu a spus un cuvânt. Stătea doar pe margine, devastat și străin. Pașa s-a urcat la sicriu și s-a uitat mult timp la mama sa. Nu era deloc la fel ca de obicei — fără căldură, fără zâmbet, fără cântece de leagăn noaptea. Palid, rece, înghețat. A fost înfricoșător. Și băiatul nu mai îndrăznea să se apropie.
Totul era diferit fără mama. Gri. Gol. Doi ani mai târziu, tatăl meu s-a recăsătorit. Noua femeie, Galina, nu a devenit parte a lumii sale. Mai degrabă, se simțea enervată de el. Mormăi despre toate, cicălită, de parcă ar fi căutat o scuză pentru a fi supărată. Dar tatăl meu a tăcut. El nu a intervenit. El nu a intervenit.
Pașa simțea durere în fiecare zi, pe care o ascundea înăuntru. Durerea pierderii. Dor. Și în fiecare zi îmi doream din ce în ce mai mult să mă întorc la viața în care trăia mama.
Astăzi a fost o zi specială, ziua de naștere a mamei. Dimineața, Pașa s-a trezit cu un singur gând: trebuie să merg la ea. În mormânt. Adu flori. Crinii albi sunt preferații ei. Și-a amintit cum erau în mâinile ei în fotografii vechi, cum străluceau lângă zâmbetul ei.
Dar de unde pot obține banii? A decis să-l întrebe pe tatăl său.
— Tată, îmi dai niște bani? Chiar am nevoie să…
Nu am avut timp să explic-Galina a sărit din bucătărie:
«Ce vrea să însemne asta?»! Ai început deja să ceri de la tatăl tău?! Îți dai seama cât de multă muncă merge într-un salariu?
Tatăl ei s-a uitat în sus și a încercat să o oprească:
— Gal, așteaptă. Nici măcar nu a avut timp să spună de ce. Fiule, spune-mi, de ce ai nevoie?
— Vreau să cumpăr flori pentru mama. Crini albi. E ziua ei, nu-i așa?…
Galina pufni, încrucișându-și brațele peste piept.:
— Ei bine, wow! Flori! Banii sunt pe ei! Poate ar trebui să te duc la un restaurant? Ia ceva din patul de flori și vei primi un buchet!
«Nu sunt acolo— — a răspuns Pașa liniștit, dar încrezător. — Se vând doar în magazin.
Tatăl s-a uitat gânditor la fiul său, apoi și-a îndreptat privirea spre soția sa.:
— Gal, du-te să ai grijă de prânz. Mi-e foame.
Femeia a pufnit de nemulțumire și a dispărut în bucătărie. Tatăl s-a întors la ziar. Dar Pașa a înțeles: nu va da bani. Nu s-a mai spus niciun cuvânt.
S-a dus liniștit în camera lui și a scos o pușculiță veche. A numărat monedele. Puțini. Dar poate că este suficient?
Fără să piardă timpul, a fugit din casă și a fugit la florărie. Deja de departe am văzut crini albi ca zăpada pe fereastră. Atât de luminos, aproape fabulos. S-a oprit, ținându-și respirația.
Și apoi a intrat hotărât înăuntru.
«Ce vrei?» «Ce este?» a întrebat vânzătoarea neprietenoasă, uitându-se la băiat în mod apreciat. «Probabil ai greșit.» Nu există jucării sau dulciuri aici. Doar flori.
— Nu vreau doar să… Chiar vreau să cumpăr. Crini … cât costă un buchet?
Vânzătorul a numit prețul. Pașa și-a scos Toate monedele din buzunar. Dar suma era abia pe jumătate suficientă.
— Te rog … — a implorat el. «Pot să-l lucrez!» Vino în fiecare zi, ajută: curăță, praf, curăță podelele … dă-mi doar acest buchet ca împrumut…
«Ești chiar normal?» Femeia pufni cu o supărare evidentă. — Crezi că sunt milionar să dau flori aici? Pleacă acum! În caz contrar, voi chema poliția-cerșitul nu este binevenit aici!
Dar Pașa nu avea de gând să renunțe. Avea nevoie de aceste flori astăzi. A început să cerșească din nou.:
— Îți dau totul! Promit! Voi câștiga cât am nevoie! Te rog să înțelegi.…
— Uite ce artist ai găsit! — a strigat vânzătoarea, astfel încât trecătorii să înceapă să se întoarcă. «Unde sunt părinții tăi?» Poate că este timpul să sunați la serviciile sociale? De ce stai singur pe aici? Pentru ultima oară, ieși înainte să sun!
Și apoi un bărbat a venit la magazin. S-a întâmplat să asiste la această scenă.
A intrat în grădina de flori chiar în momentul în care femeia striga la copilul supărat. L — a durut-nu suporta nedreptatea, mai ales față de copii.
– De ce strigi așa? — a întrebat-o sever pe vânzătoare. «Țipi la el de parcă ar fi furat ceva.» Și e doar un băiat.
«Cine ești tu oricum?» Femeia a cedat. — Dacă nu știi ce se întâmplă, nu te băga. Aproape că a furat buchetul!
— Ei bine, da, desigur, «am furat puțin», bărbatul a ridicat vocea. «Te-ai năpustit asupra lui ca un vânător pe o ucidere!» Are nevoie de ajutor, iar tu îl ameninți. Ți — ai pierdut complet conștiința?
Se întoarse spre Pașa, care stătea în colț, ghemuindu-se și frecându-și lacrimile pe obraji.
— Hei, amice. Numele meu este Yura. Spune-mi, de ce ești supărat? Am vrut să cumpăr flori, dar nu aveam destui bani?
Pașa a plâns, și-a șters nasul cu mâneca și a spus cu o voce joasă, tremurândă:
— Am vrut să cumpăr crini … pentru mama… îi iubea foarte mult… dar a plecat acum trei ani… astăzi este ziua ei … am vrut să merg la cimitir și să-i aduc flori.…
Yura și-a simțit inima constrânsă înăuntru. Povestea băiatului l-a atins până în adâncul sufletului său. S-a ghemuit lângă el.
— Știi, mama ta poate fi mândră de tine. Nu fiecare adult aduce flori pentru aniversare, dar tu, la vârsta de opt ani, îți amintești și vrei să faci bine. Vei crește și vei deveni o persoană reală.
Apoi s-a întors către vânzătoare.:
— Arată-mi ce crini a ales. Aș dori să cumpăr două buchete, unul pentru el și unul pentru mine.
Pașa a arătat spre o vitrină cu crini albi ca Zăpada care străluceau ca porțelanul. Yura a ezitat puțin-acestea erau chiar florile pe care plănuise să le ia. Nu a spus nimic cu voce tare, doar și-a notat: «un accident sau un semn?»
Curând Pașa părăsea deja magazinul cu un buchet prețuit în mâini. O prețuia ca pe cea mai prețioasă comoară și nu-i venea să creadă că totul a funcționat. Întorcându-se la om, el a oferit timid:
— Unchiule Yura … pot să-ți Las un număr de telefon? Cu siguranță voi rambursa banii. Am onoarea.
Omul a râs cu bunăvoință:
«Nu m-am îndoit că vei spune asta.» Dar nu trebuie. Astăzi este o zi specială pentru o femeie care îmi este dragă. Am așteptat mult timp să-i spun ce simt. Deci sunt într-o dispoziție bună. Mă bucur că am reușit să fac o faptă bună. Mai mult, se pare că gusturile noastre coincid — atât mama ta, cât și Ira mea au adorat aceste flori.
A tăcut o clipă, gândurile lui plutind departe. Ochii lui priveau prin spațiu, amintindu-și de iubitul său.
El și Ira erau vecini. Locuiau în intrări opuse. S — au întâlnit prost și întâmplător-într-o zi a fost înconjurată de bătăuși, iar Yura s-a ridicat pentru ea. A avut un ochi negru, dar nu a regretat niciun minut — atunci a apărut simpatie între ei.
Anii au trecut și prietenia s-a transformat în dragoste. Erau inseparabili. Toată lumea spunea: aceasta este potrivirea perfectă.
Când Yura a împlinit optsprezece ani, a fost recrutat în armată. A fost o lovitură pentru Ira. Înainte de a pleca, au petrecut noaptea împreună pentru prima dată.
Totul a fost bine la serviciu până când Yura a suferit o vătămare gravă la cap. M-am trezit în spital fără memorie. Nici măcar nu-și putea aminti propriul nume.
Ira a încercat să sune, dar telefonul a tăcut. A suferit, crezând că Yura a abandonat-o. În timp, am schimbat numărul și am încercat să uit durerea.
După câteva luni, memoria mea a început să se întoarcă. Ira a apărut din nou în gândurile sale. A început să sune, dar fără rezultat. Nimeni nu știa că părinții au ascuns adevărul spunându-i fetei că Yura a abandonat-o.
Întorcându — se acasă, Yura a decis să facă o surpriză-a cumpărat crini și s-a dus la ea. Dar am văzut o imagine complet diferită: Ira mergea braț în braț cu un bărbat, însărcinată, fericită.
Inima lui Yura s-a rupt. Nu putea înțelege cum era posibil acest lucru. Fără să aștepte o explicație, a fugit.
În acea noapte, a plecat într-un alt oraș unde nimeni nu-i cunoștea trecutul. Am început o viață nouă, dar nu am putut uita Ira. S-a căsătorit chiar, sperând să se vindece, dar căsătoria nu a funcționat.
Au trecut opt ani. Într-o zi, Yura și-a dat seama că nu mai poate trăi cu goliciunea din interior. A trebuit să-l găsească pe Ira. Trebuie să-i spun totul. Și acum se întorcea în orașul său natal, cu un buchet de crini în mâini. Și acolo l-am întâlnit pe Pașa, o întâlnire care ar putea schimba totul.
«Pașa … exact, Pașa! Yura și-a amintit, parcă s-ar fi trezit. Stătea în fața magazinului, iar băiatul încă aștepta cu răbdare în apropiere.»Fiule, pot să te duc undeva?» Yura a sugerat cu blândețe.
— Nu, mulțumesc», a refuzat politicos băiatul. — Știu să merg cu autobuzul. Am mai fost la mama… nu pentru prima dată.
Cu aceste cuvinte, a strâns buchetul strâns de piept și a fugit la stația de autobuz. Yura l-a urmărit mult timp. Ceva despre acest copil a adus amintiri, a evocat o legătură de neînțeles, aproape rudenie. Nu e de mirare că drumurile lor s-au încrucișat. Era ceva dureros de familiar despre Pașa.
Când băiatul a plecat, Yura s-a dus chiar în curtea în care locuise cândva Ira. Inima îi bătea ca un tambur în timp ce se apropia de intrare și a întrebat cu atenție o femeie în vârstă care locuia aici dacă știa unde se află acum Ira.
— Oh, dragă, — a oftat vecinul, privindu-l trist. — A plecat… a murit acum trei ani.
«Cum?» — Yura s-a retras brusc, de parcă ar fi fost lovit.
– După ce s-a căsătorit cu Vlad, nu s-a mai întors aici. M-am mutat cu el. Un suflet bun, apropo, a luat-o însărcinată. Nu orice om ar face asta. S-au iubit, au avut grijă unul de celălalt. Apoi s-a născut un fiu. Și apoi … asta e. A plecat. Asta e tot ce știu, fiule.
Yura a ieșit încet de la intrare, simțindu — se ca o fantomă pierdută-întârziată, singură, târzie pentru totdeauna.
«De ce am așteptat atât de mult? De ce nu te-ai întors cu cel puțin un an mai devreme?»
Și apoi au apărut cuvintele unui vecin: «… însărcinată…»
«Stai puțin. Dacă era însărcinată când s-a măritat cu Vlad… atunci copilul ar fi putut fi al meu?!»
Mi se învârtea capul. Fiul lui probabil locuiește undeva în acest oraș. Yura a simțit că o flacără se aprinde înăuntru-a trebuit să o găsească. Dar mai întâi a trebuit să o găsesc pe Ira.
El a găsit repede mormântul ei în cimitir. Mă durea inima când dragostea, pierderea și regretul se rostogoleau peste mine dintr-o dată. Dar a fost și mai șocat de ceea ce se afla pe piatra funerară: un buchet proaspăt de crini albi. Sunt florile preferate ale lui Ira.
— Pașa… — șopti Yura. «Tu ești.» Fiul nostru. Copilul nostru…
Se uită la fotografia lui Ira, care se uita în jos din piatră, și a spus încet:
«Îmi pare rău… pentru tot.
Lacrimile i-au răsărit în ochi, dar nu i-a reținut. Apoi s — a întors brusc și a fugit-a trebuit să se întoarcă la casa pe care o arătase Pașa când stăteau la magazin. Era șansa lui.
S-a repezit în curte. Băiatul stătea pe un leagăn, legănându-se gânditor. Se pare că imediat ce Pașa s-a întors acasă, mama sa vitregă l-a certat pentru lunga sa absență. Nu a putut suporta și a fugit afară.
Yura a venit, s-a așezat lângă el și și-a îmbrățișat strâns fiul.
Apoi un bărbat a ieșit din intrare. Când l-a văzut pe străin lângă copil, a înghețat. Apoi am aflat.
— Yura… » a spus el, aproape fără surpriză. — Nu am sperat de mult că vei veni. Cred că ți-ai dat seama că Pașa e fiul tău.
— Da, — Yura dădu din cap. «Am înțeles.» Am venit după el.
Vlad a inspirat adânc:
«Dacă vrea, nu-l voi opri.» La urma urmei, nici eu nu am devenit cu adevărat soțul lui Ira. Și nici el nu a fost tată pentru Pașa. Întotdeauna te-a iubit doar pe tine. Știam eu. Am crezut că va trece în timp. Dar înainte să moară, a mărturisit că vrea să te găsească. Spune-mi despre tot: despre fiul meu, despre sentimentele mele, despre tine. Doar că nu am avut timp.
Yura a tăcut. Gâtul meu era îngustat și gândurile îmi băteau în cap.
— Mulțumesc … că l-ai acceptat, nu l-ai dat înapoi. A respirat adânc. — O să-mi iau lucrurile și documentele mâine. Deocamdată … să mergem. Am multe de învățat. Opt ani din viața fiului meu au fost pierduți. Nu vreau să mai pierd un minut.
L-a luat de mână pe Pașa. S-au îndreptat spre mașină.
«Îmi pare rău, fiule … nici nu știam că am un băiat atât de minunat.»…
Pașa se uită la el și spuse calm:
— Am știut întotdeauna că Vlad nu este tatăl meu adevărat. Când mama a vorbit despre mine, a spus ceva complet diferit. Despre o altă persoană. Știam că într-o zi ne vom întâlni. Și așa … ne-am întâlnit.
Yura și — a luat fiul în brațe și a început să plângă-din ușurare, din durere, dintr-o dragoste uriașă, insuportabilă.
— Îmi pare rău … că a trebuit să aștept atât de mult. Nu te voi mai părăsi niciodată.
