«Cine este tipul ăsta?» Întrebă Serghei Alexandrovici rece imediat ce Anna a intrat în casă, strângând strâns un bebeluș înfășurat într-o pătură moale la piept. Nu era nici măcar un indiciu de bucurie sau surpriză în vocea lui. Doar iritare. «Chiar crezi că voi accepta asta?»
Tocmai se întorsese dintr-o altă călătorie de afaceri care se prelungise de câteva săptămâni. Ca de obicei, a fost cufundat în munca sa: contracte, întâlniri, apeluri nesfârșite. Viața sa sa transformat mult timp într-o serie de călătorii de afaceri, întâlniri și zboruri. Anna știa despre asta chiar înainte de căsătorie și a acceptat acest stil de viață ca dat.
Avea doar nouăsprezece ani când s-au întâlnit. Era în primul an de școală medicală și chiar și atunci era un bărbat matur, încrezător — respectabil, de succes, de încredere. Exact genul la care visase cândva în jurnalul ei școlar. I se părea un stâlp, o stâncă în spatele căreia se putea ascunde de orice adversitate. Era sigură că va fi în siguranță cu el.
De aceea, acea seară, care trebuia să fie una dintre cele mai strălucite zile din viața ei, s-a transformat brusc într-un coșmar. De îndată ce Serghei s-a uitat la copil, fața lui a devenit străină. A înghețat, apoi a vorbit, vocea lui sunând mai ascuțită decât înainte.
— Uita-te pentru tine-nu o singură caracteristică! Nu a mea deloc! Nu e fiul meu, știi?! Crezi că sunt destul de prost să cred în această fantezie? Ce pui la cale? Glumești?
Cuvintele lui taie ca cuțitele. Anna stătea acolo, incapabilă să se miște, inima îi bătea undeva în gât, capul bâzâind de frică și durere. Nu-i venea să creadă că bărbatul în care avea încredere din toată inima era capabil să o suspecteze de trădare. La urma urmei, îl iubea complet. Am renunțat la tot pentru el: cariera mea, visele mele, vechea mea viață. Scopul ei principal a fost să-i nască copilul, să-i dea o familie. Și acum … o certa ca pe un dușman.
Mama m-a avertizat de la început.
— Ei bine, ce ai văzut la el, Anyuta? Are aproape de două ori vârsta ta! Marina Petrovna a repetat adesea. — Are deja un copil din prima căsătorie. De ce ai vrea să fii mamă vitregă dacă poți găsi pe cineva care să fie acolo pentru tine ca egal?
Dar tânăra, îndrăgostită Anna nu a ascultat. Pentru ea, Serghei nu era doar un bărbat — el era soarta, întruchiparea forței masculine, sprijinul pe care îl căuta de atâta timp. Fără un tată, pe care nu — l cunoștea niciodată, își așteptase toată viața doar un astfel de Bărbat-un soț puternic, protector, adevărat.
Marina Petrovna, desigur, era precaută de el. Nu este ciudat că o femeie de aceeași vârstă cu Serghei îl vede mai degrabă ca pe un coleg decât ca pe un partener potrivit pentru propria fiică. Dar Anna era fericită. Și curând s-a mutat în casa lui mare și confortabilă, în care visa să construiască o viață comună.
La început, totul părea perfect. Anna a continuat să studieze la Facultatea de medicină, ca și cum ar fi îndeplinit visul prețuit al mamei sale, care a vrut odată să fie medic, dar nu a putut din cauza unei sarcini timpurii și a dispariției bărbatului care a devenit tatăl fiicei sale. Marina a crescut-o singură pe Anna și, deși fiica ei nu cunoștea dragostea tatălui ei, acest gol a împins-o să găsească un bărbat «adevărat».
Pentru Anna, Serghei a devenit chiar acea persoană-o figură care înlocuiește un tată absent, o sursă de forță, stabilitate și familie. Ea a visat să dea naștere fiului său, creând o familie cu drepturi depline. Și așa, la doi ani de la nuntă, a aflat că este însărcinată.
Această veste a umplut-o de viață ca soarele de primăvară. Strălucea ca o floare. Dar pentru mamă, vestea a devenit un motiv de alarmă.
— Anna, ce zici de studiu? Întrebă Marina Petrovna neliniștită. «Nu renunți la asta, nu-i așa?» Cât efort ai depus pentru a studia!
Era adevăr în aceste cuvinte. Calea către medicină nu a fost ușoară — examene, cursuri, stres constant. Dar acum totul părea departe. În fața ei era un copil —o dovadă vie a iubirii, sensul întregii sale vieți.
«Mă voi întoarce după concediul de maternitate», a răspuns ea încet. — Vreau mai mult de unul. Poate două sau trei. Am nevoie de timp pentru ei.
Astfel de cuvinte au provocat anxietate în sufletul mamei. Știa cum este să fii o femeie care crește copii singură. Experiența a învățat-o prudență. De aceea a crezut întotdeauna că nașterea costă cât poți ridica dacă soțul tău pleacă brusc. Și acum temerile ei au fost realizate.
Când Serghei a aruncat-o pe Anna pe ușă ca un oaspete nedorit, Marina Petrovna a simțit ceva important rupându-se înăuntru. Pentru fiica mea, pentru nepotul meu, pentru visele mele ruinate.
«Și-a pierdut complet mințile?»! — A izbucnit, reținând lacrimile. «Cum a putut face asta?» Unde este conștiința lui? Te cunosc-nu m-ai trăda niciodată!
Dar toate avertismentele ei, anii de sfaturi și cuvintele anxioase s-au spulberat de peretele încăpățânării fiicei sale. Acum, ea doar a declarat cu amărăciune:
«Ți-am spus de la început cum era. Nu ai văzut asta? Te-am avertizat, dar oricum ai mers pe drumul tău. Deci, obțineți rezultatul.
Anna nu avea timp pentru reproșuri chiar acum. O furtună se dezlănțuia în interiorul ei. După scena pe care a făcut-o Serghei, în inima ei era doar durere. Niciodată nu s-ar fi gândit că el ar putea fi atât de crud încât ar putea să-i arunce cuvinte atât de umilitoare în față. I-au rămas în memorie, mai ales în ziua în care și-a adus fiul de la spital. Pe atunci, ea încă credea că este fiul lor.
Și-a imaginat altceva: cum va lua copilul în brațe, cum îi va mulțumi pentru nașterea copilului, cum o va îmbrățișa și îi va spune că acum sunt o familie adevărată. Dar, în schimb, a primit răceală, furie și acuzații.
Realitatea sa dovedit a fi crudă. Mult mai dur decât și-ar fi putut imagina.
«Pleacă de aici, trădătorule!» Serghei a strigat furios, de parcă ar fi pierdut ultimele rămășițe ale umanității. — Ai pe cineva la spatele meu?» Ți-ai pierdut complet mințile?! Ai trăit ca o prințesă! Ți-am dat totul! A fost un adevărat basm, și așa mi-ai dat banii înapoi?! Fără mine, ai fi înghesuit într-un cămin cu un copil de doi ani, abia ți-ai termina diploma de medic! Lucra undeva într-o clinică părăsită de Dumnezeu! Nu ești capabil de nimic altceva, bine?! Și a adus și copilul altcuiva în casa mea! Crezi că o să-l înghit?!
Anna, tremurând de frică, a încercat cumva să-i oprească furia. Ea a implorat, a spus că a greșit, că nu l-a înșelat niciodată. Fiecare cuvânt pe care l-a spus a fost o piatră aruncată în speranța de a auzi un ecou al rațiunii în ochii lui.
— Seryozha, o cunoști pe fiica ta, Îți amintești cum era când ai adus-o de la spital? — A implorat cu disperare. «La început nu arăta ca tine!» Bebelușii nu se nasc așa. Asemănările vin cu timpul-ochi, nas, maniere. Ești un bărbat adult, de ce nu poți înțelege lucruri atât de simple?
Dar fața lui a rămas rece ca gheața, de parcă sufletul i-ar fi părăsit trupul.
— Nimic de genul asta! A tăiat-o brusc. — Fiica mea a fost o copie exactă a mea încă din primele minute! Și acest copil nu este al meu. Nu te mai cred. Împachetează-ți lucrurile și pleacă. Și amintiți-vă, nu veți primi niciun ban de la mine!
«Te Rog, Seryozha! Anna a pledat printre lacrimi. «Nu face asta!» E fiul tău, îți jur! Faceți un test ADN, totul va fi confirmat! Nu te-am mințit, ai auzit? N-aș face niciodată asta… crede-mă, doar puțin.…
«Ca să mai pot alerga prin laboratoare și să mă umilesc?»! «Oprește-te!», a urlat furios. «Crezi că sunt suficient de prost să te cred din nou?»! Destul! S-a terminat!
Serghei Alexandrovici s-a închis în cele din urmă în încrederea sa paranoică, într-o lume plină de acuzații și minciuni. Nu voia să audă niciun motiv, argumente sau chiar vocea iubirii. Adevărul lui era un lucru și era imposibil să străpungă acel zid.
Anna nu a avut de ales decât să-și împacheteze lucrurile în tăcere. Și-a luat cu grijă fiul în brațe, a aruncat o ultimă privire asupra casei pe care voia să o facă o vatră de familie și a plecat. A intrat în necunoscut, într-un gol fără fund, din care era aproape imposibil să ieși singură.
S—a întors la mama ei-nu exista altă cale de ieșire. După ce a trecut pragul casei sale, Anna și-a permis în cele din urmă să plângă.
«Mami … cât de proastă sunt … atât de naivă … iartă-mă.»…
Marina Petrovna nu a plâns. Știa că trebuie să fie puternică acum. Vocea ei părea severă, dar în fiecare cuvânt era îngrijorare și dragoste.
«Nu te mai plânge. Dacă a născut, o vom crește. Viața abia începe, știi? Nu ești singur. Dar trebuie să te aduni. Să nu îndrăznești să renunți la școală. Te ajut eu, ne ocupăm noi de copil. Pentru ce sunt mamele, dacă nu pentru a-și scoate copiii din necazuri?
Anna nu a putut spune un cuvânt. Inima ei era plină de recunoștință care nu putea fi exprimată în cuvinte. Fără mama ei, fără acest sprijin solid, s-ar fi destrămat pur și simplu. Marina Petrovna a avut grijă de copil, oferindu-i fiicei sale șansa de a absolvi universitatea și de a începe o viață nouă. Nu s — a plâns, nu a reproșat, nu și-a pierdut speranța-a continuat să lucreze, să iubească și să se lupte.
Și Serghei Alexandrovici, bărbatul pe care Anna îl considerase cândva toată viața ei, dispăruse într-adevăr. Nu a plătit pensie alimentară, nu a fost interesat de soarta fiului său, nu a dat nicio veste. Pur și simplu a plecat, de parcă trecutul lor împreună ar fi fost doar o halucinație.
Dar Anna a rămas. Doar că acum nu e singură. Avea un fiu. Și era o mamă. Poate că aici, în această lume mică, dar reală, a găsit pentru prima dată un adevărat sentiment de dragoste și sprijin.
Divorțul a fost o adevărată tragedie pentru Anna. Parcă ceva s-ar fi prăbușit înăuntru și tot ce se întâmpla părea un coșmar din care nu exista nicio ieșire. Bărbatul cu care își făcuse planuri pentru toată viața ei a tăiat brusc toate legăturile, de parcă nu ar fi existat niciodată dragoste, încredere sau seri nesfârșite despre viitor între ei.
Serghei avea o personalitate complexă, transformându-se adesea în obsesie. Gelozia lui a fost mult timp o trăsătură dureroasă care a distrus mai mult de o căsătorie. Cu toate acestea, când a întâlnit-o pe Anna, a reușit să-și ascundă cu măiestrie adevăratul sine, prezentându-i o poveste atent elaborată că o căsătorie anterioară s-a destrămat din cauza dezacordurilor legate de bani.Și Anna a crezut. Nu-și putea imagina cât de predispus era la izbucniri de gelozie și cât de ușor a pierdut controlul chiar și asupra celui mai inocent gest.
La începutul poveștii lor, totul părea perfect. Sergey era atent, grijuliu și romantic. A dat cadouri scumpe, flori fără niciun motiv, întrebând mereu ce mai face. Anna era sigură că o găsise doar pe ea.
Dar când sa născut Igor, a început un nou capitol. Anna s-a dedicat complet copilului, încercând să-l înconjoare cu grijă și dragoste. Cu toate acestea, când fiul ei a crescut, și-a dat seama că este timpul să se gândească la ea însăși. Ea a decis să se întoarcă la universitate pentru că dorea să devină un adevărat profesionist, nu doar un absolvent.
Mama ei, Marina Petrovna, a sprijinit-o în orice mod posibil. A avut grijă de nepotul ei, a ajutat financiar și mental. Primul contract de muncă a fost o victorie importantă pentru Anna. De atunci, ea și-a asigurat ea însăși familia, trăind modest, dar cu demnitate.
Medicul șef al clinicii în care Anna a început să lucreze după absolvire și-a observat imediat potențialul. Tânăra a arătat determinare, forță interioară și dorință de a se dezvolta. Medicul șef, o femeie cu o vastă experiență, a văzut în Anna o reflectare a acelor vise care au fost cândva dincolo de atingerea ei.
«Faptul că ai devenit mamă devreme nu este o tragedie sau un obstacol», a spus ea odată, uitându-se la Anna cu căldură și aprobare. «Este puterea ta. Cariera mea este încă în față. Ești tânăr, ai toată viața în față. Principalul lucru este că aveți un nucleu.
Aceste cuvinte au devenit o rază de lumină în întuneric pentru Anna. Au încălzit-o și au insuflat credință în viitor.
Când fiul meu avea șase ani, în timpul uneia dintre vizitele sale la bunica sa, Marina Petrovna, o asistentă medicală, a spus cu îngrijorare:
— Anna, e timpul să ne gândim la școală. Un an va zbura neobservat — iar Igor este deja în clasa întâi. Și acum, ca să fiu sincer, nu este deloc pregătit pentru încărcătura școlară. Fără o pregătire adecvată, va fi foarte dificil pentru el, mai ales în timpul nostru.
Aceste cuvinte au adăugat o altă povară celor care se odihneau deja pe umerii ei. Dar Anna nu și—a lăsat frica să o învingă-a acționat întotdeauna, chiar și atunci când era speriată. În lunile următoare, ea s-a concentrat pe deplin asupra dezvoltării fiului ei. Cursuri cu profesori, revizuirea rutinei zilnice, crearea unui mediu confortabil pentru studierea acasă — toate acestea au devenit parte a noii sale realități.
«Am vrut să te promovez de mult timp, dar pur și simplu nu am putut înainte», a mărturisit într-o zi Tatiana Stepanovna, medicul șef al clinicii. — Știi, nu te vor crește aici fără experiență. Totul ar trebui să fie pe caz.
Ea a oprit pentru o clipă, ca în cazul în care colectarea gândurile ei, apoi a continuat:
«Dar ai talent.» Este evident imediat. Nu doar o abilitate, ci un adevărat dar medical.
«Înțeleg totul perfect și în niciun caz nu încerc să mă cert», a răspuns Anna, încrederea și recunoștința se auzeau în vocea ei. — Dimpotrivă, vreau să vă mulțumesc sincer pentru sprijin. M-ai ajutat mai mult decât oricine. Nu eram doar eu — erai acolo când Igor avea nevoie de ajutor. Nu o vom uita niciodată.
— Haide, — Tatiana Stepanovna a fluturat ușor mâna, ușor jenată. — Gata cu patosul. Principalul lucru este că vă justificați încrederea. Contez pe tine.
«Fără îndoială. Voi face tot posibilul și chiar mai mult», a asigurat-o Anna. Cuvintele ei nu erau doar fraze frumoase-au fost întărite de fiecare pas, de fiecare decizie.
În timp, reputația Annei ca medic a crescut. Tânăra chirurg a câștigat rapid respectul colegilor și încrederea pacienților ei. Fiecare recenzie despre ea era plină de admirație. Uneori, Tatiana Stepanovna se întreba dacă nu există prea multă emoție.
Dar chiar și în ziua în care un bărbat din trecut a intrat în biroul ei, Anna și-a păstrat calmul. Fața lui a rămas calmă, vocea lui încrezătoare.
— Bună ziua, intrați. Ia loc, spune-mi ce te-a adus», a spus ea, arătând spre scaunul de vizavi.
Vizita a fost dureros de neașteptată. Serghei Alexandrovici, urmând recomandarea celui mai bun chirurg din oraș, nu se aștepta să se ascundă în spatele inițialelor. El a crezut că a fost o coincidență. Dar când a deschis ușa biroului, a recunoscut-o instantaneu. Nu a mai rămas nicio îndoială.- Bună, Anna, — spuse el încet, cu o ușoară notă de emoție interioară, făcând un pas incert înainte.
Întâlnirea a avut loc pe fondul unor circumstanțe tragice. Fiica sa Olga a suferit de o boală misterioasă timp de aproape un an, care nu a putut fi diagnosticată. Nici o examinare și consultare a specialiștilor nu au dat rezultate. Fata era epuizată, puterea ei se epuiza.
Anna a ascultat cu atenție povestea lui Serghei fără să se întrerupă. Apoi, sever și profesional, a spus ea:
— Îmi pare foarte rău că te afli în această situație. Este deosebit de dureros atunci când un copil suferă. Dar nu putem întârzia aici. Este nevoie urgentă de o examinare completă. Timpul lucrează împotriva noastră-fiecare zi poate fi crucială.
Serghei dădu din cap. Știa că de data asta au găsit doctorul potrivit.
— Și unde este Olga astăzi? De ce ai venit singur? Întrebă Anna, înclinându-și ușor capul, uitându-se cu atenție în ochii lui.
«Este foarte slabă…— a spus el slab, de parcă nu și-ar fi putut crede propriile cuvinte. — Sunt atât de obosit încât chiar și ridicarea din pat este o provocare.
El a vorbit cu reținere, dar Anna, ca un medic cu experiență, simțit anxietate adânc ascunse în spatele această răceală exterior. În spatele echanimității sale aparente, se afla o întreagă furtună de emoții pe care încerca cu disperare să le controleze.
— Mi s-a spus că ești unul dintre cei mai buni chirurgi. Un profesionist de nivel înalt. Dacă e adevărat, ajută-mă. Te rog. Banii nu sunt importanți pentru mine. Numiți orice preț, voi face orice este nevoie», a spus el încordat, de parcă ar fi aruncat ultima șansă.
Anii au trecut, dar el a rămas același — este încă convins că orice problemă poate fi rezolvată cu eforturi … și Finanțe. Nici măcar nu a început să descrie în detaliu starea fiicei sale, de parcă ar crede că propria lui durere este suficientă pentru a clarifica totul fără cuvinte inutile.
Numele lui Igor nu a fost menționat în conversația lor. Era ca și cum nici măcar nu exista. S-ar putea să fi durut înainte. Acum Anna și-a remarcat doar indiferent: vechile ranchiuni au rămas în trecut.
Era doctor și asta însemna mai mult decât orice relație personală. Un profesionist nu împarte pacienții în prieteni și străini. Ea este obligată să ajute pe oricine are nevoie. Cu toate acestea, Anna dorea ca Serghei să înțeleagă că nu era atotputernică. Pentru ca mai târziu, în momente de disperare, să nu o învinovățească pentru că nu a făcut față.
«Nici nu-mi pot imagina cum voi continua să trăiesc dacă ea a plecat…» a spus el brusc, iar aceste cuvinte au rănit-o pe Anna mai mult decât se aștepta.
S-a strâns, rămânând la o distanță profesională. Pregătirile pentru operație au continuat ca de obicei, cu cea mai mare precizie și atenție.
O săptămână mai târziu, fata a fost examinată, toate testele au fost colectate. După aceea, Anna a format numărul lui Sergey. Vocea ei era clară și fermă.:
— Sunt de acord. Preiau eu operațiunea.
La celălalt capăt al liniei era liniște, care era ruptă de o voce tremurândă.:
«Ești cu adevărat sigur?».. Dacă ceva nu merge bine? Și dacă nu ar putea suporta?..
— Serghei, trebuie să încercăm», a spus ea ferm. — Dacă așteptați, va fi echivalent cu o propoziție. Vrei să-l vezi cum se estompează încet?
Nu a răspuns, dar a dat din cap, ca un om care acceptă inevitabilul. Nu a fost o predare, ci un acord conștient.
În ziua operației, a venit cu fiica sa. Nu a părăsit clinica nici un minut, de parcă prezența lui ar putea influența rezultatul. Când Anna a ieșit din sala de operație, s-a repezit la ea, frica și speranța i s-au amestecat în ochi:
«Pot să mă duc la ea?» Doar pentru un minut! Trebuie să vorbesc cu ea!
«Vorbești ca un copil,— a răspuns Anna cu un ușor reproș. — La ce fel de conversație te gândești acum? Tocmai a ieșit din anestezie și se va odihni încă câteva ore. Operațiunea a avut succes. Fără complicații. Te vom transfera la secție în curând. Întoarce-te mâine și o vei vedea.
A fost adevărul. Serghei nu și-a închis ochii toată noaptea, a fost chinuit de gânduri teribile, imagini sumbre. Dar nu s-a certat. Pentru prima dată în mulți ani, nu a început un scandal, nu a cerut acces imediat la fiica sa. A dat din cap și a plecat.
A fost neașteptat. Vechiul Serghei ar fi explodat cu siguranță: «cum așa?! Sunt tatăl ei!»Dar acum înțelege că strigătele nu vor ajuta. Singurul lucru pe care îl putea face era să aibă încredere.
Și în acea noapte, a făcut ceva care anterior i se părea ridicol și inutil. A îngenuncheat și a început să se roage. Nu medicilor, nu soartei — cerea un miracol.
Serghei Alexandrovici și-a pierdut încrederea într-un rezultat reușit. Toată puterea lui fusese epuizată, iar acum a rămas singur cu o realitate dificilă în care nu exista consolare, ci doar deznădejde.
S-a întors acasă ca un om rupt. Picioarele lui abia îl puteau susține, de parcă ar fi trăit o viață în ultimele douăzeci și patru de ore. Dar nici măcar nu s — a odihnit un minut-de îndată ce a luat o pauză, S-a împachetat din nou și s-a întors la spital.
«Pot să-mi văd fiica?» «Ce este?» L-a întrebat el pe doctor, a cărui față obosită vorbea de la sine. În afara ferestrei, orașul era cufundat într-un somn adânc, străzile erau goale, doar felinarele pâlpâiau prin ceața umedă. Dar Serghei nu a observat nimic din toate acestea. Fără frig, fără timp, fără spațiu—gândurile lui erau ocupate în întregime de Olga.
În acel moment, fata își recăpătase deja cunoștința. Starea ei s-a îmbunătățit vizibil, deși încă se simțea slabă. Când și-a văzut tatăl noaptea, a fost cu adevărat surprinsă.:
«Tată?» Ce faci aici în mijlocul nopții? Este chiar posibil să primești pe cineva acum?
«Pur și simplu nu am putut dormi până nu am aflat cum te simți.» Trebuia să te văd», a răspuns el, arătând puțin jenat. «Am vrut să mă asigur că ești în viață, că te simți mai bine… doar puțin.»
În acel moment, Sergey a înțeles brusc și acut ce înseamnă să fii tată. Ce este o familie? Cât de puțin din prezent îi mai rămăsese. Și cel mai amar lucru este realizarea că el însuși a distrus majoritatea lucrurilor valoroase — de două ori, prin propria sa voință sau din cauza propriei slăbiciuni.
Când a început să se lumineze în afara ferestrei, când zorii au atins ușor orașul cu primele sale raze, tatăl și fiica și-au luat rămas bun. După o conversație lungă și profundă, Sergey a ieșit pe coridor, epuizat, dar înăuntru părea puțin ușurat. Dar abia făcuse câțiva pași când Anna a apărut brusc în fața lui.
«Ce faci aici?» Explică-mi! Vocea ei părea aspră, aproape iritată. — La urma urmei, am spus clar că vizitarea pacienților în afara timpului prescris este interzisă. Cine te-a lăsat să intri?
«Îmi pare rău că am încălcat regulile», a spus el încet, coborând privirea ca un școlar care a jignit un profesor strict. — A fost inițiativa mea. L-am întrebat pe gardian… nu are nimic de-a face cu asta. Am implorat. Trebuia s-o văd pe Olga. Asigură-te că e bine.…
«Vechiul mod din nou?» Ați decis că banii vă vor ajuta să treceți prin orice cadru? Anna oftă reproșat. S — a oprit, apoi, de parcă și-ar scutura iritarea de pe umeri, a adăugat: — bine, nu contează. Am venit, m-am uitat și m-am asigurat. Acum puteți considera că sarcina este finalizată.
Fără să aștepte un răspuns, a trecut pe lângă ea și a intrat în camera Olga. A rămas acolo aproximativ o jumătate de oră, iar Serghei a rămas pe hol. Nu avea de gând să plece.
Habar nu avea ce îl aștepta în biroul ei. Ceea ce s-a întâmplat în continuare a fost un șoc pentru el.
Când ușa s-a deschis și Serghei a apărut în prag, Anna și-a ridicat sprâncenele întrebător. În ochii ei era oboseală.
«Ești din nou aici?» — a spus ea cu o ușoară supărare. «Ce s-a întâmplat?»
În mâinile lui era un buchet mare de flori proaspete care umpleau aerul cu un miros ușor de primăvară. Și sub sacou, a păstrat un plic bine pliat-conținea recunoștință, exprimată nu doar în cuvinte, ci și în fapte.
«Trebuie să vorbesc cu tine.» Este important», a spus el serios, întâlnindu-i privirea.
— Bine, dar nu pentru mult timp,— a fost de acord, dând din cap. «Nu am timp de pierdut.»
Parcă din obișnuință, ea deschise ușa biroului și îi făcu semn înăuntru. Și în acest moment Serghei și-a dat seama: fie va vorbi acum, fie nu va mai decide niciodată.
Stătea acolo indecis, incapabil să găsească cuvinte, neștiind de unde să înceapă sau ce idee să înțeleagă, astfel încât conversația să prindă contur.
Dar soarta, ca și cum ar fi auzit chemarea sa interioară, a intervenit. Ușa s-a deschis cu o bubuitură și un băiat de vreo unsprezece a fugit în cameră, plin de energie și indignare.
— Mamă! Stau pe hol de o jumătate de oră! Exclamă el, bosumflându-și buzele și uitându-se la mama sa. — Te-am sunat, de ce nu ți-am răspuns?!
Această zi a fost rezervată fiului meu — fără intervenții chirurgicale, fără apeluri urgente. Munca Anei i-a ocupat cea mai mare parte a timpului și fiecare minut cu Igor a fost pentru ea o mică insulă strălucitoare în Oceanul responsabilităților. Acum a simțit o durere de vinovăție—nu și-a mai putut ține promisiunile, a dezamăgit din nou copilul.
Serghei a înghețat de parcă ar fi fost udat cu apă cu gheață. Se uită fix la băiat, incapabil să privească în altă parte—de parcă ar vedea nu doar un copil, ci o reflectare vie a trecutului.
Și în cele din urmă, cu dificultate, a spus el:
— Fiul meu… fiul meu…
«Mamă, cine este tipul ăsta?» Igor se încruntă, aruncând o privire suspectă asupra bărbatului. «E nebun?» Vorbește singur?
Anna se încordă în interior. Gândul care fierbea în interiorul ei era plin de durere: iată-l, același bărbat care o acuzase cândva că a înșelat-o, i-a abandonat, a dispărut de parcă nu ar fi existat niciodată, șters din viața lui ca o pagină ruinată.
Dar și-a strâns dinții, ținând înapoi cuvintele lacrimogene. Mă durea inima, dar mai era o scânteie de ceva viu în piept, slab, dar real.
Serghei a fost chinuit de regret și frică. Nu știa dacă merită șansa de a îndrepta lucrurile. Nu a înțeles de ce el, dintre toți oamenii, a avut ocazia să se întoarcă. Dar am fost extrem de recunoscător — pentru fiecare zori, pentru fiecare noapte petrecută cu speranță.
