Când mama vitregă a Miei, Trudy, plănuiește o petrecere elaborată pentru ziua ei de naștere de 45 de ani, Mia nu are de ales decât să facă ceea ce i se spune, inclusiv să fie un ajutor ascuns pe tot parcursul festivităților. Dar din fericire pentru Mia, karma pare să fie de partea ei, gata să-i dea o lecție lui Trudy.
Luați niște popcorn, oameni buni, pentru că această poveste este unul dintre acele momente în care universul intervine și oferă o lovitură cosmică chiar când vă așteptați cel mai puțin.
Permiteți — mi să vă prezint jucătorii cheie ai poveștii:
Eu sunt Mia. Am șaisprezece ani și sunt blocat într-o casă suburbană cu tatăl meu și mama vitregă, Trudy. Trudy a fost în jur de aproximativ doi ani, și, oh băiete, are ea «mama vitregă rău» acționează în jos perfect.Dacă ai căuta «intitulat» în dicționar, sunt destul de sigur că ai găsi poza ei uitându-se înapoi la tine.
Viața cu ea s-a simțit ca și cum ai trăi într-un reality show prost, dar nimeni nu filmează și cu siguranță nu mă plătește pentru necazurile mele.
Tata stă departe cât de mult poate. E genul de Bărbat «soție fericită, viață fericită», cu excepția faptului că Trudy nu e niciodată fericită. E genul care se așteaptă ca lumea să cadă la picioarele ei și să-i satisfacă orice capriciu.
Acum, să vorbim despre sâmbăta trecută, ziua petrecerii de ziua lui Trudy. A fost atât de exagerat încât, sincer, ar fi putut fi o recepție de nuntă.
Era cea de-a 45-a aniversare a ei, iar Trudy încerca să-și păstreze tinerețea în orice fel putea. În săptămâna dinaintea petrecerii, ea se plimba prin casă ca un fel de regină.
«Mai bine mi-ai lua ceva special anul acesta, Mia», a spus ea când a intrat în bucătărie în timp ce tăiam fructe pentru smoothie-ul meu de dimineață. «O mașină de spălat vase ar fi frumos. La urma urmei, am făcut multe pentru tine.”
Da, sigur. Bun vechi Trudy. A făcut multe pentru mine … dacă mă iei în calcul și pe mine ca și cum aș fi un fel de imitație a Cenușăresei.
«Uh, Trudy», am spus, adăugând iaurt la blender, » sunt un fel de economisire pentru rochia mea de bal.”
Știam deja unde se duce această conversație.
Fața ei s-a răsucit într-o privire ciudată, de parcă nu-i venea să creadă că tocmai am spus asta.
«Rochia ta de bal?»ea a batjocorit. «Mia, e ridicol! Puteți cumpăra ceva de la unul dintre magazinele de îmbrăcăminte. Ceva ieftin. O mașină de spălat vase este mult mai practică. Nu vreau să mai aud scuze.”
Scuze? Am fost la podea. Această femeie se aștepta cu adevărat să renunț la toate economiile mele la un aparat doar pentru că l-a «meritat». Unde e zâna mea nașă când am nevoie de ea?Și oricum, Trudy a fost cea care l-a convins pe tatăl meu că sunt prea tânăr pentru a obține o slujbă după școală sau în weekend.
«Mia poate doar să aibă grijă de copii pe această stradă», i-a spus Trudy tatălui meu într-o seară la cină. «Va fi în siguranță și la doar câteva case distanță de casă. Și oricum, nu are nevoie de atâția bani.”
Deci, toate economiile mele rochie de bal? Erau de la slujbe de babysitting pe care le-am luat în ultimul an.
Nici măcar nu ar acoperi o mașină de spălat vase minusculă, cu atât mai puțin rochia pe care mi-o doream. Dar eram hotărât să găsesc ceva ce îmi plăcea.
Fast forward la ziua de 45 de ani a lui Trudy. Casa era plină de catering, un planificator de evenimente alerga cu un clipboard și suficiente aranjamente florale pentru a rivaliza cu un centru de grădină.
Între timp, eram în fundal, ștergeam oglinzile, instalam stații de băut și, în general, încercam să evit orice contact vizual.
«Doamne», mi-am spus, » vine familia regală?”
Am înființat stația de gin și am încercat să plec în camera mea, sperând că mă voi face prezentabil înainte ca prietenii lui Trudy să apară.
De îndată ce au sosit oaspeții, Trudy s-a transformat într-un fel de celebritate. S-a plimbat, aruncând zâmbete false și absorbind complimente de parcă ar fi fost la Oscar sau ceva de genul ăsta.
«Mia! Poți umple din nou băuturile? Oaspeții mei sunt însetați!»a lătrat de pe cort afară.
Desigur, nu am avut de ales decât să fac asta. Nu am putut spune nu. Nu cu atât de mulți oameni în jur. Trudy probabil ar face implozie.
Am făcut cum mi s-a spus, plutind ca Cenușăreasa invizibilă. Număram minutele până când am aprins lumânările de pe tortul elaborat și toată ziua s-a redus la nimic.
M-am ascuns câteva clipe, în sfârșit am reușit să pun mâna pe niște mâncare. Cel puțin Trudy iubit mâncarea ei, și ea a spus catering că ea a vrut mese elaborate.
«Te ascunzi aici, puștiule?»tatăl meu a chicotit când m-a prins mâncând o porție de homar mac și brânză.
«Mor de foame, Tată», am spus, mâncând o altă furculiță de mâncare. «Și toată lumea mănâncă oricum.”
«Ia-ți ceva timp liber, Mimi», a spus el. «Mănâncă. Îți aduc unul din milkshake-urile alea fanteziste de la stația milkshake.”
Curând după aceea, a venit timpul pentru tort. Tatăl meu a aprins lumânările în timp ce Trudy radia ca o pisică Cheshire și a dansat puțin.
Toată lumea a cântat pentru ea în vârful vocii, iar Trudy a suflat lumânările. În timp ce petrecerea se încheia, ea și-a strâns furculița de paharul de vin și m-a fixat cu acea strălucire îngrozitoare și așteptată a ei.
«Mia, din moment ce nu te-ai obosit să-mi cumperi o mașină de spălat vase de ziua mea, cel puțin ai putea face este să speli toate aceste vase. E corect.”
Am stat acolo, uimit pentru o secundă. Toată lumea a tăcut. Douăzeci de perechi de ochi se uitau la mine ca și cum aș fi fost ticălosul în acest scenariu.
Chiar a spus-o. Cu voce tare. În fața tuturor prietenilor ei.
«Nu i-ai luat mamei tale un cadou de ziua ta?»unul dintre prietenii lui Trudy, Alexis, a spus. «Asta e doar … nepoliticos. Și trist.”
Gâtul mi s-a strâns, dar am reușit să-mi păstrez vocea calmă.
«Trudy, ți-am spus, nu aveam bani. Mai ales pentru o mașină de spălat vase. Am economisit pentru bal.”
Și-a fluturat mâna de parcă vorbeam prostii.
«Doar spală vasele, Mia», a spus ea. «Fă ceva util pentru o dată.”
Puteam să țip. Dar, în schimb, mi-am înghițit mândria și am dat din cap.
«Bine. Voi fi schimbat și a început pe ele, » I-am spus.
Am petrecut următoarea oră până la cot în apă cu săpun, spălând până când degetele mi-au amorțit. Am vrut să plâng, dar în schimb, m-am spălat mai tare, imaginându-mi ziua în care voi scăpa în sfârșit de această casă de nebuni.
Când am terminat, petrecerea se terminase, iar prietenii lui Trudy dispăruseră de mult. M-am târât în pat, epuizat emoțional.
A doua zi dimineață, m-am trezit la sunetul țipătului lui Trudy venind din bucătărie. M-am gândit că poate s-a stricat unul din noile ei Gadgeturi. Tocmai își cumpărase o mașină de cafea nouă și generoasă, care părea că aparține unei cafenele.
Dar când am intrat în bucătărie, am găsit-o stând în mijlocul unei zone de dezastru.
Bucătăria a fost distrusă.
Mirosul de plastic ars a umplut aerul, iar podeaua a fost inundată.
«Mia!»a țipat când m-a văzut. «Uită-te la ce s-a întâmplat!”
Am clipit, încă pe jumătate adormit.
«Ce… ce se întâmplă?”
«Țevile!»a țipat, fluturând brațele. «O, bucătăria mea este distrusă! Acest lucru va costa o avere pentru a repara!”
«Dar totul a fost bine aseară când m-am culcat. Ce s-a întâmplat aici?”
Tata și-a băgat capul în bucătărie.
«Trudy, chiar ai aruncat toate uleiurile de carne în chiuvetă aseară?»a întrebat tatăl meu.
«Am făcut-o!»a spus ea. «Nu știam unde să-l arunc. Și cei de la catering au plecat fără să-l ia. Dar am aruncat și niște curățător de scurgere în chiuvetă.”
«O, Trudy! Nu ar trebui să faci asta! Acum uite! Ai dat — o în bară! Ți-am spus să toarne doar un ceainic de apă clocotită.”
Primul meu instinct a fost să râd. Știu că nu trebuia,dar haide. După tot? Nu părea că și karma a jucat un rol în asta?
În timp ce Trudy își pierdea mințile, nu m-am putut abține să nu simt un mic zâmbet trăgându-mi de buze. N-am scos un cuvânt.
Pentru săptămâna următoare, bucătăria a fost complet scoasă din funcțiune. Tatăl meu, binecuvântează-i inima, a încercat să o liniștească, dar răul a fost făcut. Costul reparațiilor a fost atât de mare încât tata a anunțat că vor trebui să reducă cheltuielile.
«Cu excepția Mia», a spus el. «Am 500 de dolari pentru rochia ei de bal.”
«Nu poți fi serios, David!»Trudy șuieră. «Vrei să plătesc pentru noile plăci de bucătărie, dar o poți strica pe Mia?”
«Te-ai răsfățat pentru petrecerea ta. Îmi pot răsfăța copilul pentru balul ei.”
Și așa a învățat Trudy să nu-l înșele pe tata. Dar și-a schimbat puțin tonul. Mi-a permis să-mi iau slujba cu jumătate de normă, și a încercat să repare lucrurile cu mine.
«Voi veni cu tine când te duci să-ți cauți rochia, Mia», a spus ea.
Crezi că va dura?
Ce ai fi făcut?
