Amelia a vrut să-și întâlnească nepotul nou-născut, dar când fiul ei, Mark, nu a vrut să o ia, a decis să meargă la el acasă. A fost nevoie de ore pentru că ea a fost folosind un walker. Dar când a ajuns la casa lui Mark, el i-a interzis să intre și s-a întâmplat ceva șocant.
«Nu pot să te iau, mamă. Trebuie să fac niște comisioane pentru Camilla, și vin și alți oameni. Vom stabili o oră pentru a vedea copilul», i-a spus Mark mamei sale, Amelia, la telefon. Trebuia să vină să-și vadă nou-născutul pentru prima dată, iar el a trebuit să o ia pentru că casa lui era departe.
«Ești sigur? Este destul de rapid cu mașina», aproape că a pledat Amelia. Își dorea cu adevărat să-și întâlnească nepotul.
«Altă dată, mamă. Trebuie să plec. Ne vedem mai târziu!»a închis, iar Amelia a coborât pe canapea cu un oftat uriaș.
«Nu-mi pasă ce ai adus! Nu te vreau aici ACUM. Trebuie să pleci imediat!”
Era îngrijorată de atitudinea lui Mark în ultima vreme. Părea că se îndepărtase de ea. Dacă era sinceră, a început să se întâmple când s-a căsătorit cu Camilla.
Camilla provenea dintr-o familie extrem de bogată din Connecticut, în timp ce Amelia l-a crescut pe Mark ca mamă singură cu ajutorul bunicii sale. Ei nu au avut mult, cu excepția tone de dragoste. Dar acum, fiul ei avea totul. Părinții Camillei le-au dăruit o casă uriașă după ce au fugit, iar el trăia o viață înaltă.
De atunci, Amelia s-a simțit lăsată deoparte, de parcă i-ar fi fost rușine de trecutul său, deși nu a spus-o niciodată direct.
«Ești prost», își spunea ea deseori când se gândea la această chestiune. «Mark este doar ocupat. Acum au un copil și un milion de lucruri de făcut. O să te ia altă dată.”
Dar ea a avut o idee bruscă. Ea ar putea merge la casa lui. Ar putea fi o provocare, dar ea ar putea face acest lucru. Rutele de autobuz nu au ajuns la el acasă, iar ea nu și-a putut permite, așa că mersul pe jos a fost singura ei opțiune.
Amelia s-a ridicat cu mersul ei și și-a apucat poșeta și o geantă pe care o pregătise pentru acea zi. Le-a atârnat în siguranță pe mers și și-a început călătoria. Era lent și, deși se putea sprijini pe mers, era greu pentru ea.
A trebuit să se oprească de mai multe ori pe parcurs și, înainte să-și dea seama, trecuseră două ore. Trei. Patru. În cele din urmă, a ajuns la casa lui, ridicându-se puternic, dar fericită că a făcut-o chiar și cu problemele ei de mers pe jos.
După ce a sunat la ușă, a luat geanta specială, deoarece dorea ca Mark să o deschidă imediat. Dar când a răspuns la ușă, i-a căzut fața.
«Mamă?»a spus el, șocat. «Ce faci aici?”
Amelia nu i-a înțeles expresia și aproape s-a încruntat, dar a fost încântată să fie acolo și pe asta s-a concentrat. «Surpriză!»a spus ea, încercând să pară entuziastă, deși era obosită, flămândă și îngrijorată de atitudinea lui.
Mark a ieșit, închizând ușa în spatele lui și forțând-o să facă câțiva pași înapoi cu mersul ei. «Ce faci, Mark?»a întrebat ea, încruntându-se Acum.
«Mamă! Ți-am spus că te vei întâlni cu copilul altă dată. Nu poți intra acum!»a certat-o, cu fața mototolită de furie.
«Nu înțeleg. De ce ești supărat? Tocmai am mers aproape cinci ore să-l văd pe nepotul meu, Mark, și am adus—o -»
«Nu-mi pasă ce ai adus! Nu te vreau aici ACUM. Trebuie să pleci imediat! Îl vei întâlni pe Hans în altă zi, bine? Te rog, pleacă acum!»a cerut, uitându-se în spatele lui ca și cum ar fi îngrijorat că cineva îi va vedea. A deschis ușa și s-a întors înăuntru, închizând ușa în fața ei și lăsând-o să stea afară cu lucrurile ei.
Amelia a fost șocată. Lacrimi s-au adunat în ochii ei. Nici măcar nu a întrebat-o dacă este bine, deși tocmai îi spusese despre mersul pe jos timp de cinci ore pentru a ajunge acolo. Știa că are probleme cu mobilitatea.
Dar nu a vrut să mai provoace probleme, așa că a început să se întoarcă, apoi și-a amintit geanta din mâini. Ea a decis să o lase în fața ușii lui, sperând că o va găsi mai târziu.
Amelia și-a propus să meargă acasă, pregătită pentru orele lungi și obositoare care ne așteaptă. Din fericire, vecina ei, doamna Cassavetes, a văzut-o și a dus-o cu mașina ei veche. Când a ajuns acasă, picioarele i-au cedat imediat ce a închis ușa din față. S-a așezat pe canapea și atunci a observat că picioarele îi erau inflamate.
După o odihnă, a reușit să se ridice, să ia niște gheață și să ia un calmant. Dar, în cele din urmă, a trebuit să doarmă pe canapea pentru că dormitorul ei părea prea departe.
***
Între timp, Mark și-a luat rămas bun de la oaspeții săi în acea noapte, fluturându-le prin ușa din față. A fost o zi agitată cu mulți vizitatori și, în sfârșit, s-a terminat. Și-a aplecat umerii, gândindu-se la acțiunile sale mai devreme în acea zi.
Mama lui se dusese la el acasă din propria ei casă, se gândi el vinovat, apoi clătină din cap, convingându-se că nu este vina lui.
«Nu ar fi trebuit să facă asta», își șopti el. Când s-a întors, a observat geanta de pe podea. A luat-o și a văzut o etichetă cu eticheta «de la bunica.”
Mark și-a mușcat buza, gândindu-se că mama lui a lăsat-o acolo și s-a întors la ea acasă. A deschis geanta și și-a dat seama ce era înăuntru. Erau jucăriile lui vechi din copilărie. Nu au avut niciodată prea multe la el acasă, dar aceste obiecte au fost întotdeauna prețioase pentru el. Încă mai erau. Nu s-a putut abține să nu înceapă să plângă.
Camilla l-a văzut afară și s-a îngrijorat. «Ce s-a întâmplat, dragă?”
«I-am făcut ceva oribil mamei mele», a plâns el, iar soția lui l-a îmbrățișat. El a dezvăluit tot ce a făcut, inclusiv că a început să se îndepărteze de familia sa pentru că toți erau săraci, și s-a simțit rușinat. «Nu-mi vine să cred că am fost atât de oribil cu ea!”
După ce soția sa l-a mângâiat, Mark a decis să conducă imediat la casa mamei sale cu o mare scuză. Mai avea cheile casei ei în caz de urgență, așa că, când a ajuns acolo, a decis să nu sune la ușă și să le folosească doar pentru a intra. Dar a fost întâmpinat de viziunea mamei sale leșinată pe canapea cu comprese reci pe picioare.
«Mamă», șopti el, trezind-o ușor.
«Mark, De ce ești aici?»a spus ea amețit și a încercat să se ridice, dar el a oprit-o.
«Nu te mișca», a spus el și și-a luat mama de parcă nu ar cântări nimic, mutând-o în dormitorul ei. El a adăugat mai multă gheață la compresele ei reci și a ajutat-o să le pună pe picioarele umflate. De asemenea, i-a făcut ceva de mâncare și au băut ceai împreună. Apoi și-a cerut scuze pentru atitudinea sa și i-a spus adevărul.
Din fericire, mama lui a fost cea mai fantastică persoană din lume. «Am avut sentimentul că ți-e rușine, dar mă bucur că ai venit aici imediat să-ți ceri scuze. Asta te-am învățat. Când faci ceva greșit, trebuie să îndrepți lucrurile», l-a liniștit Amelia, iar Mark a strigat în brațele ei de ceva timp.
A stat cu ea toată noaptea și, din fericire, picioarele ei erau mult mai bune. A doua zi dimineață, au decis să meargă la el acasă ca să-l poată întâlni pe noul său copil, Hans.
Camilla și-a cerut scuze pentru că habar nu avea ce a făcut Mark, dar ar fi trebuit să întrebe de ce Amelia nu era acolo. Au petrecut o zi minunată împreună, iar Amelia i-a dat Camillei o mulțime de sfaturi despre bebeluși.
În cele din urmă, Mark I-a cerut mamei sale să se mute cu ei pentru că aveau o casă uriașă și nu voia ca ea să fie singură atât de departe.
