Sierota postanowiła odwiedzić swoją rodzinę zastępczą dziesięć lat po przeprowadzce, aby podziękować im za wszystko, co dla niego zrobili. Kiedy przybył przed ich zrujnowany dom, zapytał, co się stało i jak to się skończyło.
Chuck rozejrzał się po pokoju z uśmiechem na twarzy, delektując się chwilami spędzonymi z rodziną zastępczą. Właśnie skończył 18 lat i był teraz gotowy do pójścia na studia.
Obserwował, jak jego przybrana mama śpiewała mu happy birthday, gdy klaskała w dłonie, i jak jego tata miał rękę na ramieniu mamy, gdy śpiewał. Potem spojrzał na swojego przybranego brata Iwana, który wyglądał na znudzonego z rozum z głową na stole, odmawiając śpiewania.Chuck bardzo kochał swoją rodzinę, ponieważ nigdy nie traktowali go jak wyrzutka. Chociaż on i Ivan nie dogadywali się, wiedział, że jego rodzice go kochają, ponieważ wydali własne pieniądze na jego wychowanie.
«Tak bardzo będę za wami tęsknić. Dziękuję za tę uroczystość urodzinową » — powiedział im, zanim zdmuchnął świeczki na swoim torcie.
«My też będziemy za tobą tęsknić, synu. Mam nadzieję, że wrócisz i odwiedzisz nas, gdy skończysz z Uniwersytetem, — powiedział mu jego przybrany Tata Chase.
Chuck zdmuchnął Świece i złożył życzenie. Cieszyli się ostatnim razem posiłkiem, zanim poszedł na studia.
— Och, kochanie — westchnęła jego mama. «Wciąż pamiętam dzień, w którym zabraliśmy Cię do domu. Nie mogę uwierzyć, że wszyscy jesteście dorośli i chodzicie na studia» — powiedziała, łzy tworzą się w jej oczach.
«Wiem, mamo. Jestem najszczęśliwszym chłopcem. Jestem bardzo wdzięczny, że mnie przyjąłeś. Bez ciebie jestem niczym-powiedział Chuck, trzymając mamę za rękę. «Dziękuję za całą miłość i troskę, którą mi dałeś.”
W tym momencie Ivan miał dość. — Och, proszę-przewrócił oczami. «Czy możemy po prostu jeść w ciszy? Twój sentymentalizm przyprawia mnie o mdłości!”
Zamiast walczyć, Chuck uśmiechnął się. — Wiem, że spodoba ci się już nie mieć mnie w pobliżu, Ivan, ale ja też będę za tobą tęsknić.”
Tej nocy Chuck nie mógł spać w podnieceniu. Jego torby były spakowane i następnego dnia był gotowy pojechać autobusem na uniwersytet.
— Czas iść, kochanie-zawołała do niego mama następnego ranka.
Chuck rozejrzał się po swoim pokoju po raz ostatni, wiedząc, że to ostatni raz, kiedy zobaczy go od dłuższego czasu. Po raz ostatni objął rodziców, zanim wyszedł za drzwi.
«Jestem teraz sam» — powiedział. «Dałeś mi wszystko, czego potrzebowałem, i przepraszam, jeśli z tego powodu byłem dla ciebie dodatkowym ciężarem. Obiecuję, że zrobię co w mojej mocy, aby odnieść sukces. Wrócę i odpłacę ci za wszystko, co zrobiłeś!”
To była osobista decyzja Chucka, by opuścić system opieki zastępczej, kiedy tylko będzie mógł. Chociaż bardzo kochał swoich rodziców, postanowił nie zostać adoptowanym legalnie, aby zaoszczędzić rodzicom pieniądze, które by to kosztowało. W końcu świadomość, że go kochają, była dla niego więcej niż wystarczająca.
Chuck naprawdę dawał z siebie wszystko w szkole, dotrzymując obietnicy. Studiował prawo i był zmotywowany do zostania dobrym prawnikiem po ukończeniu studiów.
Po przejściu przez adwokat rozpoczął pracę w najwyższej kancelarii prawnej. Od bycia tylko współpracownikiem, awansował w szeregach, aż został partnerem w firmie. Ostatecznie stracił kontakt z rodzicami. Podczas gdy pisali do siebie na początku, jego praca sprawiła, że było to mniej możliwe, dopóki ich komunikacja nie ustała całkowicie.
Minęło dziesięć lat, odkąd ostatni raz widział swoich przybranych rodziców. Chuck miał klienta w mieście, w którym dorastał, więc postanowił wpaść do swojego starego domu. Zdał sobie sprawę, że nadszedł czas, aby odwiedzić swoich przybranych rodziców, więc wziął dzień wolny, aby spędzić z nimi czas. Ale to, co go tam przywitało, było zupełnie nieoczekiwane.
Oprócz zaniedbanego trawnika prawie nie widać było białej farby na ścianach, które były całkowicie pokryte winoroślą. Kiedy szedł w kierunku drzwi wejściowych, zastanawiał się nawet, czy ktoś nadal tam mieszka.
Chuck zadzwonił do drzwi, ale już nie działał. Miał już zawrócić, myśląc, że nikt już tam nie mieszka, dopóki nie usłyszy głosu z wnętrza. Postanowił zapukać.
Po kilku sekundach jego przybrany Tata otworzył drzwi. «Chuck?»zawołał. «Czy to Ty?”
— Tato-powiedział, obejmując go mocno. «Co tu się stało?! Wszystko w porządku? Gdzie mama i Ivan?»zapytał. Miał tak wiele pytań przebiegających mu przez głowę i chciał odpowiedzi.
«Wejdź, synu. Nie mogę uwierzyć, że dotarłeś do domu. Ile to już czasu? 10 lat?»powiedział, wprowadzając swojego przybranego syna do domu. «Kochanie, to Chuck! Chuck jest w domu!»zawołał do swojej żony.
Gdy tylko jego mama wyszła z kuchni, serce Chucka Zamarło. Nie była już zdrową kobietą, którą kiedyś znał. Wyglądała na słabą, jakby nie jadła prawidłowo od tygodni. «Mamo!»krzyknął. «Co się stało?”
«Ivan powiedział nam, że zakłada firmę około pięć lat temu. Byliśmy bardzo szczęśliwi, ponieważ chociaż nie chciał iść na studia, myśleliśmy, że znalazł kierunek w życiu. Okazało się, że po prostu chciał, żebyśmy dali mu pieniądze, żeby mógł robić, co chce» — powiedział jego tata.
«Obiecał, że da nam część swoich zarobków, ale tak się nigdy nie stało. Przez niego Jesteśmy zadłużeni » — dodała jego mama ze łzami w oczach. — Nie sądziliśmy, że kiedykolwiek Cię zobaczymy, kochanie. Tak się cieszę, że odwiedziłeś-powiedziała, ponownie obejmując Chucka.
Chuck nie mógł uwierzyć w to, przez co przeszli jego rodzice z rąk jego brata. Zabrał ich na obiad, a kiedy wrócili do domu, obiecał wrócić następnego dnia.
Następnego dnia wrócił i powiedział im, że nie mają się już czym martwić. «Spłaciłem pożyczkę i wszelkie poniesione przez nią szkody prawne. Zatrudniłem też kogoś do naprawy domu. Chciałbym ci to również dać » — powiedział, wręczając im książeczkę oszczędnościową.
«Chuck!»jego mama płakała. «Nie musiałeś tego robić. To za dużo. Nie wychowaliśmy Cię, myśląc, że kiedykolwiek nam spłacisz, » powiedziała mu.
«Nigdy nie widziałem Ciebie i Ivana inaczej» — dodał jego tata. «Dla mnie oboje byliście moimi synami. Ale teraz nie mogę uwierzyć, że to ty naprawdę nas kochasz i troszczysz się o nas. I Ivan zostawił nas na śmierć.”
Chuck potrząsnął głową. «Jestem wam obojgu winien o wiele więcej niż tylko pieniądze» — odpowiedział. «Dałeś mi dom-rodzinę. Pieniądze są dla mnie niczym. Rodzina jest wszystkim! Kocham was oboje i zaopiekuję się wami do końca życia» — obiecał.
