Molly, 17-letnia dziewczyna, była przygnębiona po śmierci swojej matki Daisy. Kiedy stała przy trumnie matki, ktoś z pogrzebu powiedział jej: „Molly, spójrz! Twój tata jest tutaj!”
Danny, tata Molly, i jej mama rozwiedli się dziesięć lat temu. Od tego czasu Molly słyszała same złe rzeczy o swoim ojcu – mówiło się, że jest alkoholikiem i tym podobne.
Chociaż Molly nie miała do niego urazy, często tęskniła za ich relacją ojciec-córka. Ale po pogrzebie matki, życie Molly miało się zmienić…
„Hej, kochanie!” – Danny przywitał swoją córkę, obejmując ją, a następnie położył wieniec na trumnie swojej byłej żony.
„Proszę pana, to pana ciężarówka? Zajmuje pół parkingu. Czy mógłby ją pan przesunąć?” – zapytał go jeden z gości.
„Tak, to moja ciężarówka. Daj mi chwilę. Właśnie spotkałem swoją córkę. Mam nadzieję, że rozumiesz. Dzięki!” – odpowiedział Danny.
Danny był szczęśliwy, że w końcu spotkał swoją córkę. Jedyną więzią, którą miał z nią przez te wszystkie lata, były alimenty, które płacił. Daisy nigdy nie pozwalała mu spotykać się z Molly, bo bała się, że będzie miała na nią zły wpływ.
Po pogrzebie wszyscy goście opuścili ceremonię. Danny zapakował wszystkie rzeczy Molly i powiedział jej, że jedzie z nią do swojego domu.
„Paczkę? Kto ją wysłał?” – zastanawiał się Danny, patrząc na przesyłkę. Na karcie znajdował się napis: „Dla Taty Roku.”
„Ale dlaczego, tato? Nie mogę opuścić tego domu. Mama i ja mieszkałyśmy tutaj. To pełne naszych wspomnień.”
Molly zmarszczyła brwi, bo Danny nie słuchał jej protestów. Wiedział, że nie może zostawić córki samej, zwłaszcza że często używała wózka inwalidzkiego, gdy nie potrzebowała kul. Z powodu schorzenia, które rozwinęło się w jej lewej nodze, gdy miała sześć lat, Molly kuleła.
Dwa dni później Molly przeprowadziła się do ojca. Choć jego dom był mały i nieuporządkowany, dawał jej poczucie komfortu i miłości.
Z upływem dni Danny miał trudności z opiekowaniem się córką. Ponieważ nie widział, jak dorastała, nie wiedział, jak zrobić wiele rzeczy, jak na przykład uczesać jej włosy. Uczył się tego, oglądając filmy w internecie. Ale to nie było wszystko.
Opuścił swoją sypialnię, żeby Molly miała miejsce do spania. Kupił jej nawet nową, puszystą łóżko, by mogła wypoczywać. Danny robił wszystko, by jego córka czuła się jak w domu, ale był jeden sekret, który skrywał – jego ciągłe znikanie w nocy.
Molly nie miała pojęcia, gdzie jej tata chodził w nocy, kiedy zasypiała. Mogła tylko przypuszczać, że spędzał czas z kolegami w pubie, jak często mówiła jej mama.
Kilka dni później Molly wyszła z autobusu szkolnego i weszła do domu, płacząc. Znalazła drzwi zamknięte. Za rośliną był ukryty list: „Klucze są pod doniczką. Wkrótce wrócę. Do zobaczenia! – Tata.”
Molly zmarszczyła brwi, przypominając sobie, jak mama mówiła o dziwnych nawykach ojca w wieczornych godzinach. Pomyślała, że tata pewnie pije o czwartej po południu.
Minęły godziny, ale Danny nigdy nie wrócił do domu. Molly ugotowała sobie makaron, zostawiając trochę dla ojca. Potem położyła się na łóżku i płakała.
„Gdybym tylko była normalna, nie czułabym się dziwna. Miałabym chłopaka na bal maturalny.”
Okazało się, że nauczycielka poinformowała uczniów o nadchodzącym balu maturalnym. Wszyscy jej koledzy znaleźli już daty balu, tylko nie ona. Nikt nie chciał jej zabrać. Pomyślała, że kto by chciał tańczyć z kimś, kto kuleje?
Molly płakała tak głośno, że Danny usłyszał ją, gdy wrócił do domu.
„Co się stało, kochanie? Dlaczego płaczesz?”
Molly opowiedziała mu o balu maturalnym. „Nie mam daty. Zapytałam kilku chłopaków, czy choćby zatańczą ze mną, ale odmówili i się śmiali. Nie chcę iść na bal, tato! Chcę być sama! Dobranoc!”
Molly odwróciła się plecami do Danny’ego i udawała, że śpi, a jej poduszka była całkowicie mokra od łez.
Danny nie mógł zostawić córki w takim stanie. Następnego dnia kupił jej piękną sukienkę na bal. A w dniu balu czekała ją ogromna niespodzianka. Jej tata zabrał ją na bal.
Uczniowie i ich rodzice zbierali się przed salą, gdy nagle rozległ się głośny hałas silnika.
Danny wyskoczył z ciężarówki. Na trawie postawił wózek inwalidzki i pomógł Molly wyjść. Wypchnął wózek po czerwonym dywanie, a wszyscy zebrani patrzyli na to z podziwem.
Danny z córką weszli na parkiet, gdy muzyka zaczęła grać. Podniósł Molly i kręcił ją w kółko, idealnie synchronizując ruchy z melodią tej wspaniałej nocy. Na chwilę Molly zapomniała, że ma niepełnosprawność, i śmiała się do łez, gdy tata trzymał ją w ramionach.
„Mój tata to mój prawdziwy superbohater. Kocham go bardziej niż cokolwiek innego na świecie. Czuję się błogosławiona i dumna, że mogę powiedzieć, że jestem jego córką” – powiedziała Molly do swoich przyjaciół po tańcu.
Tymczasem Danny stał się gwiazdą wieczoru. Wszyscy rodzice tłoczyli się wokół niego, by go chwalić i bić brawo. Danny opowiedział trochę o sobie i o swojej córce, nie wiedząc, jak ta noc wkrótce odmieni ich życie.
Danny i Molly wrócili do domu, rozmawiając o zabawie, jaką mieli. Potem Danny położył Molly do łóżka i cicho wyszedł z domu.
Okazało się, że Danny miał drugą pracę jako opiekun w lokalnym domu opieki. Poza pracą jako kierowca ciężarówki na pełen etat, pracował nadgodziny, by zaoszczędzić pieniądze na leczenie swojej córki. Kiedy u Molly zdiagnozowano niepełnosprawność, wielu ludzi mówiło Danny’emu i Daisy, że nigdy nie będzie w stanie chodzić.
Ale jeden lekarz zapewnił ich, że uleczy dziewczynę i przywróci jej zdolność chodzenia. Więc Danny porzucił imprezowanie w pubach z kolegami i zaczął pracować na dwa etaty.
Daisy źle go zrozumiała, myśląc, że marnuje czas w pubie. Danny próbował jej to wytłumaczyć, ale ona nigdy mu nie uwierzyła. Jej ciągłe wątpliwości i gorące kłótnie doprowadziły do ich rozwodu. Danny nigdy się tym nie przejmował, bo tylko koncentrował się na zaoszczędzeniu pieniędzy na operację Molly i pracował ciężko przez kolejne lata.
Bolało go, gdy wspominał przeszłość. Nawet tej nocy, gdy jechał do pracy, nie mógł pozbyć się myśli o okropnych rzeczach, które mówiła mu była żona. Skończył swoją zmianę i wrócił do domu, nieprzygotowany na niespodziankę, która czekała na niego i Molly.
Tego ranka, gdy wrócił do domu po pracy, Danny przeżył słodką niespodziankę, znajdując paczkę w skrzynce na listy.
„Paczkę?? Kto ją wysłał?” – zastanawiał się. Na karcie znajdował się napis: „Tata Roku!”
Wewnątrz Danny znalazł czek na 10 000 dolarów oraz kolejną kartkę:
„Drogi Danny, mamy nadzieję, że to poprawi życie twojej córki. Powodzenia z jej operacją, i życzymy, abyś spędzał z nią więcej czasu wieczorami. Najlepsze życzenia, Twoi przyjaciele z balu!”
Danny zdał sobie sprawę, że rodzice, których spotkał poprzedniego wieczoru, stali za tym. Zalały go łzy radości, a on podzielił się dobrą wiadomością z Molly.
„Naprawdę?! O mój Boże, tato… To niewiarygodne!” – zaśmiała się i płakała, opierając głowę na jego ramionach.
Dzięki pieniądzom, które Danny zaoszczędził, oraz czekowi na 10 000 dolarów, Molly przeszła operację. Udało się, i stopniowo zaczęła chodzić bez kul.
Tymczasem Danny zrezygnował z drugiej pracy, by spędzać więcej czasu z córką. Molly otrzymała stypendium na studia architektoniczne w innym stanie i miała wyjechać za trzy miesiące.
Danny chciał jak najlepiej wykorzystać czas, który jeszcze miał z Molly. Uczył ją gotować, tańczyć, jeździć na rowerze, a nawet biegać. Chciał, by jego córka żyła normalnie i nigdy nie wracała myślami do czasów, gdy używała wózka inwalidzkiego i kul.
